Бюрократ кланяется со слезами на глазах и уходит, бормоча что-то об «Истинно рыцарском духе». Х-ха!

* * *

Вообще, приём был крайне непривычен по нынешним временам — да собственно говоря, его и приёмом-то было сложно назвать… По залам ходило около полусотни сановников разного ранга и несколько сот потенциальных работников.

Выглядели эти самые работники достаточно забавно — с табличками на груди и на спине. На них крупными буквами были записаны имя соискателя, все его умения и — желаемое место работы и жалование. Информация проверялась в канцелярии князя, так что сановники могли быть уверенны в качестве «материала».

Ну и еда… Поскольку Игорь уже понял — КАК могут есть голодные немцы… Да, много. Нет, МНОГО — складывалось впечатление, что наедались они впрок — минимум дня на три. Впрочем, многие и в самом деле именно так и питались… Германские княжества сейчас — это нищие, разорённые постоянными войнами и поборами государства. Были и исключения, вроде той же Австрии или его владений, но в целом дела обстояли достаточно печально[1].

Самое же интересное, что на поверхности дела обстояли более-менее пристойно — «фишка» всех немцев. Люди считали должным сохранять благопристойный вид любой ценой, на публике играя в благополучие, а дома питаться жидким супом на воде раз в день…

И нет — это не благодаря «европейскому характеру», просто потеряв статус «приличных» людей, выкарабкаться было практически невозможно — только на дно. Ну а оттуда… Женщины — в бордель-трактиры-служанками (что часто было одно и тоже), мужчины — в армию или в канаву. Так что наедаться впрок они умели — вплоть до заворота кишок…

Однако на приёмах положено кормить и… Рюген вышел из положения, кормя гостей блюдами недорогими, «бюджетными» и прежде всего — картошкой. Выходец из двадцать первого века знал под сотню таких, где фигурировала картошка — почти два года прожил один, так что навыки кулинарии волей-неволей «прокачал». Ну и заодно рекламировал невиданный на Руси продукт.

Рекламировал просто — у каждого блюда клались несколько десятков карточек с рецептом и небогатые чиновники уже начали активную пропаганду блюд из картошки, стимулируя окрестных крестьян плюнуть на все предосторожности и заняться выращиванием «чёртова яблока».

На приёме Игорь был при всех регалиях — мундир генерал-поручика, шпага с украшенным бриллиантами эфесом, ордена… Кстати — за Департамент и образцовую работу он получил Андрея Первозванного и теперь принцу не хватало только Георгия. Вообще же, на награды русский государь был достаточно скуп. Но оно и понятно — не было необходимости расплачиваться ими с заговорщиками, как планировала Екатерина.