Жалование? Скромное — ничуть не больше, чем у властителей-соседей, а это очень мало. Но зато — обмундирование за счёт казны, да нормальное питание[2]. Питание, правда, было в основном «свинским хлебом»[3] и самой дешёвой рыбой, причём чаще солёной. Зато досыта.
Картошка в качестве основы солдатского рациона вызвала ворчание, но все уже знали, что сам Померанский ест её не менее четырёх раз в неделю и потому возмущения не было. Правда, окружащие считали, что ест он её от лютого аскетизма — дескать «Пока мои подданные не станут есть досыта…». Бред конечно, но в народе он получил широкое распространение, так что и сам Грифич через спецслужбы поддерживал этот самый бред.
Как бы то ни было, но ряды армии пополнялись и всего за месяц она выросла впятеро — причём за счёт людей бывалых… Начались жесточайшие тренировки по слаживанию и само-собой разумеется, что его ветераны автоматически получили повышение.
Тренировки продолжались до конца зимы, причём сам Рюген принимал в них живейшее участие. В качестве дополнительных стимулов он организовывал массу соревнований как между отдельными солдатами, так и подразделениями. В качестве призов было пиво и водка, бесплатное посещение борделя и прочие нехитрые солдатские радости. Ну а если кто проиграл «с особым цинизмом», в качестве наказания получал что-нибудь обидное, к примеру — чистку нужника победившего подразделения.
В начале марта прибыли наконец долгожданные посланники от заинтересованных сторон, прибыли тайно. Вызвав Андрея, заведовавшего у него дипломатией, Померанский коротко приказал:
— Начинаем. Объявляй войну.
[1] Да-да, в Германских землях оно было распространенно — для многих прозвучит дико, но Австрия, Пруссия и другие немецкие земли в то время имели крепостническую систему. НАМНОГО более жестокую, чем в России. Что интересно, формально крепостное право было отменено в первой половине (в разных немецких государствах по разному — кое где уже в середине) 19-го века, но зачастую — именно формально. К примеру, Мекленбург де-факто оставался крепостническим вплоть до конца 19-го века.
[2] Нормальное питание — к тому времени ситуация постепенно исправлялась, но ещё оставались армии, где солдату выдавалась кружка пива и кусок (большой, надо сказать) хлеба — и всё, дальше сам.
[3] «Свинский хлеб» или «собачий хлеб» — так поначалу называли картошку в Пруссии. Раскушали не сразу — как и у нас, сперва пытались внедрить её выращивание в административном порядке и были даже казни за отказ выделять землю под неё.
Глава 28
Операция была подготовлена до мелочей и не удивительно — предстоял не банальный «дранг нах в конкретную сторону» — предназначенные «на растерзание» анклавы располагались как по обеим сторонам владений Померанского, так и между ними.