Выходит, сюрприз сегодня готовил не только он, но и ему? Или оружие это ни к Пеплу, ни к сегодняшнему кроссу не имеет никакого отношения? Ладно. В любом случае он не планировал оставлять все как есть — слишком опасно. Значит придется вопрос решить и от лишних вещей будущего лорда Гарлата избавить. А заодно и устроить из этого «казус бели», то бишь «повод к войне», которого ему сильно не хватало. Да! И повод этот самый обещал получиться роскошным!

Дари взбодрился, увидев четкую цель, быстренько попрощался с остальными и понесся в раздевалку на ходу корректируя свой план и превращая его во что-то гораздо более надежное, чем раньше.

— Ве-ли-ко-леп-но! — по слогам, с оттяжечкой и очень душевно пробормотал сам себе Пепел, добежав до раздевалки и едва в нее заглянув. — Роскошно!

Восхититься было чем. Небольшое темноватое помещение с лавками вдоль стен и простыми крючками над ними здорово напоминало филиал ада. Предназначенное для одного факультета, сейчас оно вынуждено было принимало аж четыре. Гомон, толкотня, кое-где даже мелкие стычки… И чтобы в этой базарной атмосфере бывший уличный мальчишка не смог спереть какой-то там несчастный ножик? Ха!

Через три минуты и три тычка (два розданных, один полученный) Дари уже сжимал в пальцах крепкий, хорошо сбалансированный клинок без малейших опознавательных знаков. Хотел было сунуть его себе в рукав, но передумал. Коротким, почти без замаха движением — фирменной фишечкой мэтра Алетри, Пепел вогнал его в балку на потолке, чего в бедламе, царившем сейчас в раздевалке, никто не заметил. Сложнее оказалось с конвертом, нечаянно выскочившим из-за гарлатова голенища вместе с ножиком. Этот яркий белый прямоугольник, слишком заметный на затоптанных досках пола, Дари хотел сначала запинать под лавку, чтоб не отсвечивал. Потом сообразил, что она для этого слишком узкая и тот наверняка будет из-под нее торчать, поэтому предпочел подхватить улику и сунуть ее в сапог собственный. Это обошлось ему еще в пару тычков, но того стоило — за собой он прибрал чисто. Теперь можно переходить ко второй части запланированного балета.

Пепел раздал еще парочку тычков, ловко подставился под ответный удар и со всей дури, спиной, налетел на Гарлата, походя оттоптав ему ногу.

— Какого демона⁈ — взревел тот оборачиваясь, и наткнувшись взглядом на Пепла прямо таки просветлел лицом:

— Опять спешите, кадет? — пока нехорошая ухмылка расцветала у того на морде, рука механически, словно сама собой потянулась к голенищу проверить оружие и… ничего там не нашла.

— Что-то потеряли, кадет? — в свою очередь расцвел улыбкой Пепел, повышая голос и привлекая внимание тех, кто еще не успел обернуться на рев Гарлата. — Не это ли?