сможет первым получить преимущество. Кстати, не боитесь за свою жизнь, когда совершите задуманное? Не боитесь, что его величество просто уберет вас, как уже использованный инструмент? Герберт посмотрела на нее с уважением. — Ты неплохо понимаешь, ситуацию, Эдиан, — бросил он. При этом в его глазах, кроме уважения, мелькнуло раздражение. — Но нет. Я не буду говорить, что его величество мечтает лишь о всеобщем благе. Блага государства важны для него. Не стоит списывать со счетов, что он король и отвечает за страну. Все это есть. Но в первую очередь он хочет стать сильным магом. Просто сильным магом-королем — единственным на континенте. Ведь ты, наверняка, знаешь, что монархи злоупотребляли близкородственными браками, магическая сила их родов ослабла. Сейчас на троне лишь одного государства — Эллинойса — сидит сильный маг. Мариан хочет вернуть магическую силу своего рода. Я не вижу в этом преступления. Что касается… убрать меня, — Герберт усмехнулся. — Мы с тобой оба понимаем, кто диктует условия в нашем с королем тандеме. Далеко не молодой амбициозный король. — Что ж! — Эдиан не выдержала и истерично рассмеялась. Вот, значит, ради чего ее лишили нормальной человеческой судьбы. Вот ради чего все! И ведь если поверить в высокие мотивы Герберта, то ее сломанная жизнь — невеликая цена за большое благо для жителей целой страны. Если поверить… — В таком случае вы действительно одержимый, готовый идти к своей цели, пока не станете небольшим местечковым богом! Помните, я сказала, что ваш бог — магия. Так и есть. Вы одержимы ею. Вы готовы на все, чтобы получить много магии, пусть не для себя, так для других. Хотите дать свой наркотик всем! И себе — больше всех! — Хватит! — хлестко сказал Герберт, словно дал ей пощечину. Истеричный смех остановился сам собой. Он резко подошел к ней и взял за плечи. Он по-прежнему выглядел хозяином положения, хоть теперь Эдиан хорошо понимала, насколько она нужна ему. Как-то ему это удавалось. — Хватит! Не хочешь верить, что я хочу этого для всех, не верь, — на мгновение отвернулся, потом ослабил хватку у нее на плечах и посмотрел спокойнее. — Знаешь, девочка, с тех пор как я узнал об этом, я понял, что… возможно… я родился с этой силой лишь для одного — чтобы дать людям такую же силу. Новые возможности. Я помню, как умирали мои родители, как умирали люди, пораженные болезнями в далеких селениях, как страдали их близкие от того, что нет в мире средства помочь им. Да, когда-то я вышел из низов… — он опять на мгновение отвернулся, а Эдиан