Библиотеку я проскочил. Уж очень стало интересно, что ниже, так что, отметив про себя довольно неплохо освещенное место на минус третьем этаже, я добрался до четвертого и понял, что ни черта не вижу. Этот этаж никто даже не потрудился освещать, но, к счастью, у меня с собой имелась стопка бумаги. Свернув из пары листов максимально плотную и длинную трубку, я сбегал к светильнику и вернулся уже с импровизированным факелом.
В начале этажа все выглядело, как обычно, только очень влажно. Но, стоило мне пройти чуть дальше, за воображаемую границу стен высотки, как свет моего огонька отразился в черной глади воды. Озеро! Огромное подземное озеро! Тысяча чертей, если окажется, что и оно искусственное, я съем собственную шляпу. Хотя, конечно, никакой шляпы у меня нет, и это хорошо. Ведь, прощупав край, я убедился — он выдолблен в скале, а не естественного происхождения.
Увлекшись исследованием, я пропустил момент, когда факел начал догорать, и пришлось поджечь еще пару листов, чтобы выбраться обратно на лестницу. В результате бумаги у меня не осталось, да она мне и не нужна, по большому счету. Решив спустится еще ниже, я наткнулся сразу на двух стражей и стальную решетку. Понятно, дальше пути нет. И рисковать не стоит, я здесь не за тем.
Потратив больше часа на исследование подземных этажей вместо запланированных тридцати минут, я все же дошел до библиотеки. Вернее, до ее обозначения, ведь кроме небольшой комнаты, в которой стоял ряд шкафов, я ничего на этаже не увидел. Отсутствие охранников меня тоже смутило, но только до тех пор, пока в свете свечей я не увидел библиотекаря.
Страж. Живая статуя из металла прочнее стали, способная продолжать бой с пробитой грудной клеткой и отсеченными конечностями. Такой сам кого хочешь защитит — или убьет, если его вынудят или если ему что-то не понравится. Вот только по всей территории континента такие статуи стоят на солнце, в обездвиженном состоянии поглощая его энергию. А здесь без единого лучика света он чувствует себя вполне комфортно. Как?
— Тебе что-то нужно, ученик? — спросил страж безэмоциональным металлическим голосом.
— Да, госпожа Гуй Хотару дала мне этот пропуск и попросила найти все, что относится к трудам Мудреца Трех Путей, — сказал я, подавая ярлычок из металла.
— Что ж, это действительно ее пропуск, — констатировал факт Страж. — Не вижу причин тебе отказать, несмотря на столь юный возраст. Я должен записать тебя в журнал посещений, и после ты сможешь пройти в библиотеку.
— Не логичнее ли внести ее имя, раз это ее пропуск? — на всякий случай уточнил я.