— Ты умный. Главное, не перехитри сам себя, — очень серьезно заметила девочка.
И тут она была совершенно права. Я все еще крайне слабо разбирался в устройстве местного общества. Кланы совсем не походили на знакомые мне ордена, авоины игерои нарыцарей . Здесь все куда сложнее, запутаннее и самобытней. Все же основа клана — именно семья. Связанная кровными узами, наследием и многим, что не может существовать в обычном рыцарском или тайном ордене.
Та же абсолютная вертикаль власти, передающейся от отца к сыну. И от слабого к сильному. Конечно, где бы ты ни жил, если ты можешь побороть всех врагов — станешь главным. Но даже в этом здесь не все так просто. Одно развитие неодаренных чего только стоило. Да, природный талант тоже немаловажен. И все же, чем ты больше и усерднее трудишься, чем больше времени проводишь за тренировками — тем сильнее становишься. А для эльфов, наверное, вообще предела нет.
Оставался только один общедоступный секрет, не дающий мне покоя. Ядро. Все о нем говорят, без него невозможно статьгероем , а значит, у всехгероев оно есть. Немалое количество народу. Около десятой части процента населения. Каждый тысячный. Но все равно, ни черта непонятно. Что это, откуда берется, и как его развивать? Все трактаты, которые я успел прочесть в храме Послушания, говорили крайне обтекаемо.
Что, если я упускаю самую важную для моего плана часть? Эликсиров будет достаточно, чтобы тело начало само вырабатывать Ци, но это только половина дела. Мне нужна информация, сведения, данные. Все, что поможет превратиться из мальчика, знающего слишком много, но не способного сотворить ничего, в орудие спасения всего мира.
Понимание, что только от меня зависит, захватит ли демоническая империя весь континент, подстегивало куда лучше голода или холода. Вернувшись в комнату, я тут же продолжил тренировки. Ел то, что приносили, не привередничая и не спрашивая, что это за еда. Пил принесенные зелья, куда более слабые, чем давала Кингжао. И спал, не выходя из растяжки. Иногда я просыпался от боли, когда становилось совсем уж невмоготу, и менял направление.
И только последнюю ночь я спал, свернувшись калачиком, в теплых объятьях Юн, которая ко мне привыкла за эти дни и перестала стесняться. Хотя, может, повлияло то, что под новым соломенным одеялом мы спали вместе?
В день испытания я встал хорошо отдохнувшим. Выспавшимся и полным сил. Как мне казалось, готовым к любым трудностям, которые может поставить передо мной академия.
Казалось. Все иллюзии развеялись, стоило увидеть соперников. Выиграть спарринги у монстров, у которых в два раза лучше мускулатура и растяжка? Мне придется совершить чудо. Хотя… когда меня это останавливало?