— Да за такое убить мало!.. — эмоционально заметил Ситранис. — А лучше руки оторвать, задницу пробкой заткнуть… И запретить на полёт стрелы к источникам пресной воды приближаться!

— Боюсь, всё наоборот… Это владельцы домов запрещают другим приближаться к Озеру Тысячи Ключей, — развёл руками Ирантиас.

— Блеск, они ещё и берег себе присвоили! — поразился я, вспоминая, что в моей прошлой жизни по берегам водоёма выделялась зона, которую никто купить и записать за собой не мог.

— Надо как в Междуречье и Приречье! Строго-настрого запретить подобное! — вторя моим мыслям, рубанул рукой воздух Ситранис. — Хотите домик на берегу? Сорок шагов от пляжа, и стройтесь, пожалуйста… К слову, вот это дерьмо потом до самого Горького Озера плывёт!..

И это тоже было правдой. Вода из Озера Тысячи Ключей питала водную систему нескольких краёв. И то, что прямо у источников её заваливали мусором… Это было отвратительно. А вот то, что выдал в ответ Ирантиас, было неожиданно вдвойне.

— Говорят, при царях у нас тоже такой запрет был… — произнёс он с каким-то сожалением.

А я и Ситранис уставились на него. Почему? Да потому что в последние несколько веков не принято было у людей одобрительно говорить про времена последнего царства.

Во-первых, Шестое Царство, которое и было последним, официально ещё не закончилось.

Где-то в Междуречье, в городе Ас-Арахамана, в самом его центре, по-прежнему стоял царский дворец. Как говорили счастливчики, видевшие его, это был огромный комплекс зданий, стен и парков.

И в этом самом дворце сидел царь, который вроде как должен был всем править, но, по сути, правил только дворцом.

А, во-вторых, на этого самого царя принято было валить любые беды Края Людей. Потому что, ну он же — царь… Вот, значит, и виноват по определению. Очень уж обособленным правителям разных краёв не хотелось лишаться независимости. Ещё, упаси боги, задумаются люди о том, что от раздробленности одни беды, захотят, чтобы власть стала единой — и всё… Прощай, независимость. А заодно и сказочные богатства, которые она некоторым дарит.

Ну и, в-третьих, последние три царя перед тем, как раздробленность началась, выдались на редкость жестокими уродами. О чём люди до сих пор помнили.

Однако сейчас, глядя на застроенный и загаженный берег Озера Тысячи Ключей, я вдруг понял, что и сам хочу, чтобы кто-нибудь навёл порядок. Ключей тут на дне, может, и тысяча, а вот само озеро, к сожалению, одно. Загадь его, и воды не станет ни у кого. Жаль, люди, жившие у главного источника воды человечества, умудрились об этом забыть.