Я покосился на собеседницу, задумался… А потом мысленно рассмеялся. Ну мог, в принципе, и раньше догадаться… Вряд ли купец Священного Храма лишь товары возит туда-сюда.

Во все времена купцы были не только торговцами, но и разведчиками. А также, нередко, агентами. Вот и Наана не просто так заливала меня лестью, будто сладким сиропом. Она меня наглым образом вербовала.

— Ишер, ты мог бы переждать бурю на священных плотах. И ты, и часть твоих самых преданных воинов! — между тем, разливалась Наана. — А когда пыль уляжется, в новом мире ты мог бы занять достойное место. Подобающее такому талантливому человеку, как ты.

— Меньше лести, Наана, — искренне попросил я. — Уши вянут.

— Ишер, а я ведь почти не льщу! — прищурилась женщина. — Ты действительно очень необычный человек. Что тебя ждёт здесь, на этой бесполезной войне? Смерть, кровь и страдания. А в новом мире, который останется после четырёх орд, ты мог бы возвыситься. Занять достойное тебя положение. Подумай об этом. Что мешает тебе отправиться со мной в Святилище?

Я молчал. Не потому, что не знал, что ответить. Отлично знал. Но отвечать пришлось бы долго. А объяснять ещё дольше. Ну а я вообще-то держал купол. В связи с этим пришлось выбирать слова так, чтобы меня сразу поняли.

И самый лучший вариант оказался самым коротким.

— Мне мешает Закон Песка, — ответил я.

— А что если Закон Песка больше не нужен, Ишер? — склонив голову вбок, спросила Наана. — Мы веками живём в Краю Людей. Веками куда чаще пользуемся Законом Воды. Нам нет нужды скитаться по бесконечной пустыне в поисках дома. Так, может, пора признать, что Закон Песка сейчас не так уж важен?

— Это официальная позиция Священного Храма? — спросил я.

Наана улыбнулась и не ответила. И это был тот случай, когда ответа не требовалось. Первый купец не стала бы извергать из уст то, что Священный Храм Девы Воды считает ересью.

А значит, такие разговоры давно ходили среди жриц Арахаманы. Да, это пока ещё не официальная позиция Священного Храма… Но уже и не тихие шепотки в маленьких кельях.

— И что на это скажет Дева Воды? — спросил я.

— Боги молчаливы, Ишер… — ответила Наана.

Детский хохот, раздавшийся при этих словах, слышал, кажется, только я.

Да мне и самому сложно было не фыркнуть на это заявление. Я вот что-то их молчаливости не заметил. И, к слову, стоило переговорить с сотниками, чтобы предупредили илосцев… Нельзя было распространяться по ту мою историю с призывом девяти в свидетели. Иначе я от Нааны не отобьюсь.

— Я чту Закон Песка и Воды, Наана, — спокойно ответил я ей.