И знаете что? Вот прокатило!

— Полторы тысячи! — гордо заявил триосм.

— А, ну не повезло ему… У меня побольше, — широко ухмыльнулся я.

— А сколько побольше? — спросил заместитель триосма, и взгляд у него при этом был хитрющий.

— Ну я же не дурак, чтобы точную численность раскрывать первым встречным! — ответил я ему.

И подмигнул.

Я тоже умею завуалированно… И не только угрожать. К чести триосма, оскорбление он уловил, нахмурился… А затем лицо у него стало возмущённое и обиженное.

— Да как вы смеете⁈ — вопросил он. — Я человек служивый, меня нельзя дураком называть!

— Так я и не называл, человек служивый! — ухмыльнулся я. — Вы, люди служивые, лучше идите-ка к своим подчинённым, не мешайте разбираться. Мы вас не держим, можете ехать, куда ехали, ага.

— Но… Но приказ регоя! — попытался напомнить мне триосм.

— Так и где регой с его приказами, и где мы? — ответил я, а затем развёл руки и повертелся из стороны в сторону. — Ну и где регой? Нет регоя! Есть эти холмы, мы с вами и куча пленных оборванцев, которым я хочу задать вопросы. Эти земли даже к Приозёрью не относятся, кстати.

В этот момент примчался посыльный от Истора. И сразу же без церемоний влез в разговор:

— Воевода! Несколько пленников согласились говорить! — доложил он.

— Ага, сейчас подойду… — кивнул я и повернулся к триосму. — Ты, человек служивый, мне приказы какого-то регоя рассказываешь, а сам забыл о Законах Песка, требующих имя своё назвать незнакомцам.

Ну, не то, чтобы Закон Песка того требовал… Скорее, настоятельно советовал. Я Песнь Песка целиком и полностью, конечно, не учил… Я вообще не уверен, что она где-то есть в целом виде, в отличие от Песни Воды… Однако до сих пор помню, что:

Если в песках бесконечных странника встретишь под солнцем,

Имя своё назови и того же проси с незнакомца.

Если представится он и тени тебе пожелает, то станет знакомцем,

Если смолчит, то не верь ни единому слову,

Ибо в обличье людском демоны могут скрываться!

Ну или как-то так… Доподлинно вспомнить было сложнее. Но смысл такой, что если не представится, значит, точно соврёт. А может и напасть, потому что это демон, мол, такой особо подлый. Вообще-то высшие могут стерпеть солнечный свет. Кто-то дольше, как гухулы, а кто-то меньше. Но таких, чтобы человеком прикинуться могли, я не встречал. Пока не встречал, во всяком случае.

Хотя кто их знает, какие твари бродили несколько тысяч лет назад? Может, и такие бывали, что людьми без проблем прикидывались. Не зря же требовали составители Песни Песка всех этих расшаркиваний при знакомстве.

К слову, про песнь Песка я не просто так упомянул. Внимательно следил за реакцией. И мне совсем не понравилось, как триосм и его заместитель одновременно поморщились. Прямо лезла мне в голову мысль, что неладно что-то в Приозёрном Крае… Вот совсем неладно…