Бой вышел очень коротким и кровавым… Я ни разу даже топором не махнул, хотя и собирался поначалу. Просто в нашу сторону никто не побежал. Разбойники сбились в одну кучу, попытались в одной-единственной точке прорвать ряды моих бойцов… И не смогли.

Не смогли прорваться даже сквозь лес копий, выставленный им навстречу. Первые ряды стали останавливаться, а бегущие следом по инерции давили. В результате, вместо наскока получилось, что толпа замедлилась прямо перед ударом… А потом началась бойня, продолжавшаяся меньше полусотни ударов сердца.

Оставив на земле шесть десятков трупов, разбойники начали бросать оружие и сдаваться. Самые отчаянные кидались всё-таки в самоубийственные атаки на мои ряды. Однако и там их не собирались убивать. Просто оглушали, как я и приказал. По результатам боя, в руках у нас оказалось больше ста пленных.

А вот дальше начались чудеса наглости. Со стороны солдат, которым мы помогли отбиться, в нашу сторону спустились двое. Их, видимо, командир, а с ним, похоже, заместитель. И, сходу потребовав встречи с главным, то есть, со мной, приказали всех пленников казнить.

— Я, триосм городской стражи города Страж, приказываю предать разбойников немедленной казни! — вот так тот, что пожиже, и сказал.

Ещё и пальчиком в меня потыкал.

— Шёл бы ты в жопу, умный такой… — вполне ожидаемо и очень дипломатично ответил я ему.

— Что⁈ — не поверил своим ушам триосм.

— Жене своей приказывать будешь, — ответил я ему. — Если осмелишься, конечно… А в меня пальцами тыкать не надо. Можно и без пальца остаться.

— Казните немедленно этих разбойников!.. — завопил он. — Вы не понимаете!.. Вы должны!..

— Не-не… С долгами я рассчитался ещё до начала осады Илоса! — покачал я головой и приказал подошедшему Истору: — Пленных собрать, допросить! Провести отбор для дальнейшего допроса!

— Сделаем, — кивнул парень.

Тем временем, к трём сотням илосцев начали стекаться ручейки кочевников. Всего в подчинении Гелая было пять сотен человек, и они сильно добавили веса моим аргументам в переговорах. Осознав, что у меня в подчинении не три сотни, а восемь, триосм сбавил обороты и перешёл на завуалированные угрозы.

— Послушай!.. — он на миг замолчал, и я верно истолковал его заминку.

— Воевода Ишер, — напомнил или, точнее, представился я. — Слушаю!

— Наш регой Илан, командующий крепостью Страж, приказал всем! Всем, кто встретится с разбойниками, не вести с ними разговоры, а убивать! — сообщил триосм и весомо добавил: — Под страхом смерти!..

— А сколько у твоего регоя Илана людей-то в гарнизоне? — наивно поинтересовался я.