Началось всё в те дни, когда Илос ещё не пал, а я с другими наёмниками оборонял башни обречённого города. В Приозёрье дошли новости о четырёх ордах демонов, и благополучный край стал готовиться к войне…

Впрочем, нет. Как я понял по оговоркам, первопричина событий в Приозёрье случилась гораздо раньше. Когда сам кузнец был маленьким мальчиком и учился у своего отца. Вот только Вушур этого, похоже, не понимал. Как часто и бывает с заложниками ситуации, пока они внутри неё. Лишь обмолвился пару раз, а затем ответил на мои наводящие вопросы. Ну и сложилась, в итоге, у меня в голове мозаика…

Что же случилось? Для начала, лет тридцать назад умерла Верховная Жрица Священного Храма. А на смену ей пришла новая, молодая и дерзкая.

Могу сказать только одно. И обе моих жизни подтверждали это правило. В столь уважаемых учреждениях «молодые и дерзкие» дорываются до власти в трёх случаях. Когда за их плечами стоит кто-то пожилой и опытный. Когда нужно достигнуть взаимовыгодного компромисса. Или когда молодой был не только дерзким, но и очень зубастым.

И судя по тому, что обрывочно знал Вушур, в этом случае сработала третья причина. Молодая Верховная Жрица имела за спиной целую орду последовательниц. А главное, была зубаста, жестка и не брезговала грязными методами.

Во всяком случае, из девяти претенденток на титул выжило только пять. А четыре пожилые и опытные отправились к Отцу Песков по Светлой Дороге. Конечно же, по разным независимым причинам.

И пусть причины выглядели мирными — возраст у дам был приличный — однако не верю я в такие случайности. Не бывает слишком много совпадений. Бывает чья-то злая воля.

Тем более, новая Верховная Жрица выступала с очень необычными идеями. В частности, о том, что надо бы уже исключить из Законов те, что про Пески. Лишние они, жестокие слишком…

Да, поначалу разговоры велись в Священном Храме и не особо влияли на людей. Да, ходили слухи: мол, задумали что-то жрицы и воду мутят. А ещё, что Арахамана больше не приходит в Священный Храм, оставив последователей на произвол судьбы… Однако слухи на то и слухи, чтобы их всерьёз не воспринимать.

А потом идеи, продвигаемые новой Верховной, пошли дальше. И чем дальше, тем больше захватывали умы жителей Приозёрья. Да не абы каких, а очень непростых и высоко сидящих.

Ну а за ними, естественно, потянулись те, кто пониже. Однако пока это всё обычных людей не касалось. Был, конечно, год, когда и простой народ стали подавливать… Вот только случился этот год аккурат перед Долгой Осадой. А когда новости про неё дошли до Приозёрья, все поползновения на Закон Песков до поры-до времени прекратились.