Конечно, его противники никуда не делись, но лишний раз не шумели. Только морщились при упоминании Закона Песков. Вот со временем всё и подзабылось… А зря… Ведь это не Закон Воды предписывает помогать людям во время беды.

Это делает Закон Песка.

А простые жители края долго не понимали, как же так… Святилище готовится к осаде, тянет на себя ресурсы, забирает запасы продовольствия… А их, таких хороших и послушных, почему-то от грядущей беды не спасает. Видимо, спасут ещё…

Не понимал Вушур, почему их кинули собственные власти. Не понимал и, почему власть держащие стали чуть ли не на улицах друг на друга нападать. А всё просто было… Одни хотели другим людям помочь. А вот другие хотели, чтобы помогали только им. В том числе, чтобы помогали те люди, которые им самим показались лишними.

И пока Вушур рассказывал, как его жизнь катилась под откос, как страдала его семья, как умирали младшие дети от голода, я вспоминал Илос. Да, может, илосские власти поступали жёстко, а чаще даже жестоко… И, тем не менее, они старались спасти всех, кого могли.

Жестоко было отправлять на стены ополченцев? Да. Жестоко было призывать стариков и старух? Да. Но детей… Детей постарались вытащить. И люди шли на защиту города, надеясь, что спасут хотя бы детей. А власти и вправду спасали, как могли. В меру своей жадности, в меру своей заносчивости — но спасали…

В Приозёрье всё пошло не так, совсем не так… Здешние власти стали грести ресурсы под себя, бросая доверившихся им людей. Оставляя их на растерзание орде. Чтобы самым переждать опасность в безопасности.

В Святилище заложили новые корабли для перевозки людей и припасов. А ведь там, по слухам, были ещё и «плоты спасения». Какие-то чудесные плоты, что не гнили, не разрушались, не промокали, не тонули. А главное, могли годами дрейфовать по Озеру Тысячи Ключей.

По легендам, именно на них спасались первые обитатели Края Людей. А вслед за ними и те, кто застал гибель Первого Царства, когда пришла орда и вновь заговорил Дикий Шёпот. По слухам, на этих плотах можно было уместить тысячи людей. Однако правителям этого показалось мало. И они заложили в Корабеле и Святилище новые корабли.

Ну а поскольку чудесного дерева, из которого делались священные плоты, у власти не было — использовали обычное. Только самое лучшее! Самое дорогое! Самое нужное! Тем самым отрывая это дерево от населения, а заодно тратя огромные суммы на закупки из Приречья и Междуречья.

А где эти деньги взять? Ну так известно где. Как говорил один знаменитый мудрец из моей прошлой жизни: «Чтобы продать что-то ненужное, надо сначала купить что-то ненужное». И был абсолютно прав. Более того, если перевернуть его фразу, выходит, что «чтобы купить что-то нужное, сначала нужно что-то нужное продать!». Вот этим и занялись власти Приозёрья.