У бокового входа в Священный храм никто нас не остановил. В коридоре по-прежнему лежали в лужах крови четыре убийцы. Пока мои спутники вновь зажигали лампы, я зашёл в покои и остановился рядом с кроватью.
Элия лежала на спине, руки сложены на груди. Между пальцев — маленький букетик цветов, которые я нарвал. Глаза её теперь были закрыты. Лицо казалось спокойным и умиротворённым.
— Прости, — прошептал я, глядя на неё. — Прости меня… Не уберёг…
Острая горечь потери уже отступала. Слишком быстро для обычной жизни. Слишком медленно для безумного мира на грани катастрофы.
Однако ярость, как и прежде, требовала выхода.
— И ты прости, Аримир… — прошептал я снова.
В голове всплыла наша первая встреча на постоялом дворе. Спокойный и опытный Аримир. Порывистая Элия, обиженная на меня. Мир ещё не рухнул в те дни. Люди не знали, что за беда надвигается на них.
Всё изменилось слишком быстро. Те, кто не успевал за изменениями, погибал. Оставались самые безжалостные, самые сильные, самые выносливые.
— Увидеть Святилище и умереть… — прошептал я, вспоминая разговор с девушкой. — Надеюсь, ты счастлива, Элия… И в новой жизни тоже будешь…
А потом я поднял лёгкое тело на руки и двинулся на выход. Впереди будет много крови, много боли и много смертей. Но сжечь её… Сжечь Элию было выше моих сил. И я знал поблизости только одно место, где тела можно не жечь.
В центральном святилище Священного Храма. Там мертвецы не гнили и не становились глухами. И даже если все чудеса Храма давно закончились… Я очень сильно попрошу Арахаману сделать для Элии исключение. Глупо? Ну да…
Нет ничего глупее человеческих чувств. И всё же только они дают силы вставать после поражения. Вставать, идти дальше — и совершать то невозможное, о чём когда-нибудь будут петь по вечерам у огня, рассказывать истории… И, может быть, даже называть подвигом.
Я шёл, чтобы черпать силу в злости и ярости. Я шёл, чтобы утвердить порядок в песках беззакония и подлости. Я нёс боль и войну тем, кто попрал все законы и правила. Потому что больше не мог иначе.
Я не выбирал этот путь.
Его выбрали они.
Глава 144
Перво-наперво мне нужен был ответ на вопрос: «А куда собственно идти-то?». Конечно, не в плане того, что мы дорогу не нашли бы. Просто нам требовались именно жрицы. А где жриц искать посреди ночи? Они ночуют в Священном Храме? Или у них домики где-то посреди зарослей?
А ещё надо было понять, что за шум доносится из города. Города по ночам обычно не шумят. Разве что большой праздник устроили. Однако мы об этом ни слова днём не слышали.
Кроме того, хотелось бы понять, отчего вокруг так мало храмовой стражи. Уж этих ребят здесь точно должно быть побольше. Особенно ночью. Особенно в свете происходящего в городе.