Я усмехнулся: вот она, сила привычки. Только вечером нашим объясняли, как сражаться против слуг Дега. А как завязался бой, они снова встали тем строем, к которому привыкли за последний год.

Вот только нынешние враги были умнее пустынных демонов. Да и прибывали гораздо быстрее, чем их удавалось убивать.

Они появлялись бесшумно и внезапно. Сначала туман сгущался в человеческую фигуру, обретал плоть, и вот уже бледный горожанин с перепончатыми пальцами бросался на копья. Рыбаки, мастеровые, стражники, чиновники и торговцы — кем они были раньше, не имело значения. Сейчас это были безжалостные твари с костяными клинками, молотами и мечами. Они лезли вперёд, не считаясь с потерями: передние напарывались на острия, но задние упорно продолжали давить. А нанизанные на острия — не переставали сражаться.

Копейщики работали слаженно. Бойцы ближнего боя рубили без остановки. Но врагов становилось всё больше, а копья опускались всё ниже. То и дело кто-то из моих людей падал, получив серьёзную или даже смертельную рану.

Внутри помещений тоже дрались. Оттуда доносились яростные крики кочевников, испуганный рёв танаков и булькающие вопли слуг. Кто-то из них уже прорвался внутрь, и теперь там, в полумраке, среди клетей и загонов, шла резня.

Я не бросился в гущу схватки. Один дополнительный топор не изменит картину, даже будь это самый быстрый топор в Краю Людей. Поток тварей нужно было замедлить, и тогда люди справятся и без моей помощи.

Первым делом я попытался, само собой, разогнать туман.

Ветер, послушный моей воле, ударил в туманную стену, закручиваясь штопором. Я ждал, что белая пелена рассеется, откроет видимость, лишит врагов возможности появляться во дворе. Однако туман напрочь проигнорировал поднятый мной ветер. Впрочем, я предполагал, что так и будет. Но всё же хотел попробовать.

Тогда я попытался нашептать свет. Собственная тень металась по стене от факелов, и я решил нашептать, будто за моей спиной разгорается сияние — яркое, режущее глаза, способное разогнать любую тьму. Однако как ни старался, так и не смог получить желаемого. Может, моих навыков не хватало. А может, туман не давал хода моему шёпоту.

— Проклятье… — процедил я.

Твари, тем временем, продолжали прибывать. Значит, оставалось одно: воздействовать не на туман, а на то, что в нём появлялось. Это я умел. Воздух, вода и песок — три стихии, которые были мне сейчас по силам.

Закрыв глаза, я вложил в шёпот всё, что мог. Моя воля всколыхнула воздух. Тугие струи ветра закрутились вихрями, захватывая в себя мокрый песок и пыль. Смертоносные смерчи ширились, набирали мощь, втягивая влагу, грязь и мелкие камешки. Через несколько ударов сердца ревущие воронки ворвались в самые высокие клубы тумана. Те самые, откуда выходили новые и новые слуги Дега.