Любителям денег и ценностей пришлось напоминать о том, что они даже по местным меркам получили немало. А значит, могут позволить себе тратить, а не думать, кого бы втихаря ограбить. Ну а если совсем зудит, то пусть займутся созидательным трудом, который я обещал оплатить отдельно. Дел в лагере по-прежнему хватало, несмотря на пополнение в виде бандитов-«новобранцев». Таскать грузы, обрабатывать шкуры и шерсть, готовить — и даже ездить за припасами.

Нам, конечно, по приказу Иритиса присылали провизию. Однако присланного, как и под Ферундом, всегда было чуть меньше, чем хотелось бы. Приходилось тратиться, чтобы пополнить выбор, да и размер блюд.

Зато двигались дела с торгами в Ас-Арахамане. Судя по письмам, которые приходили от имени Мариатидиса, привлечённые к торгам семьи споро взялись за дело, и уже в середине зимы мероприятие должно было состояться.

Все «наши», кто успел раньше переправиться в Междуречье и готов был вновь держаться нас, собирались в одном из лагерей беженцев под Эдель Арагом. Где-то там, к северо-востоку от города, располагались земли Мариатидиса и его жены, а также ещё несколько участков, которые готова была сдать в аренду семья Аравантис.

Не знаю уж, почему они так легко согласились на наши условия, но мне не пришлось даже отдельно ездить и договариваться. Впрочем, судя по описаниям, земля была настолько плохой, что моё предложение попробовать её сделать плодороднее было воспринято как лучшая арендная плата за последние две сотни лет.

Есть в Междуречье почти легендарное место. Называется оно Нагорье. Просто Нагорье. Хотя кто-то и называет его Каменистым Нагорьем. Его даже не обозначают на картах. Будто это позорное пятно на репутации самого Междуречья. Зато его очень легко найти на картах.

Потому что там ничего нет.

Пустое место между Рариотом, Саратой, Ас Ийсой, Гаратой, Иадалем, Сарамлагом и Идель Арагом. Ни оросительных каналов, ни поселений, ни дорог. Хотя, конечно, Нагорье пытались осваивать… И даже добились некоторых успехов. Самые окраины удалось заселить, вспахать, ну и выращивать какой-никакой урожай.

Однако сердце этих земель оставалось пустым. Слишком много песка, камней и слишком мало воды. Как за несколько тысяч лет люди не смогли освоить эти неплодородные земли? Да это просто никому здесь не требовалось. Пока земли в Междуречье хватало, Нагорье местных не интересовало. А когда земли стало не хватать, даже эти неплодородные земли стали настолько дороги, что покупка участков не окупила бы стараний.

Зато в Нагорье пасли скотину, потому что некультурных растений хватало, а переханы едят всё, что не слишком ядовито. Ну и да, по окраинам люди что-то выращивали. Но по большей части эти земли пустовали, используясь разве что для торга между семьями.