— Я регой Иритис. Представитель Совета Старших Семей при объединённом войске. Ты в Танлаваре, в безопасности. Как тебя зовут? Кто ты по званию? Откуда прибыл? — выдал залп вопросов аристократ.
— Крив… — выдохнул своё имя раненый и закашлялся. — Осм… Городской стражи города Келаана…
Он снова закашлялся, и шептун сам придержал его за плечо.
— Долечи его! — бросил тому Иритис и вновь повернулся к раненому. — Осм Крив, слушай меня внимательно. Ты можешь говорить?
— Да… Могу…
— Тогда рассказывай. Откуда пришли демоны? Что ты видел? Как они проникли на левый берег?
Крив облизал пересохшие губы. Ему поднесли флягу с водой, и он, сделав глоток, поморщился от боли в груди.
— Они… Они восемь дней назад появились, — наконец, собрался с силами парень. — Не пришли… Нет… Я на стенах стоял. Рядом с воротами. Их не открывал никто… Может, через южные прошли, но вряд ли… Когда я бежал из Келаана, южные, кажется, были закрыты… Я не знаю, откуда демоны взялись…
Он в отчаянии посмотрел на нас. Иритис нахмурился, пытаясь вытащить из сказанного хоть какой-то смысл. А вот я молчать не стал. Благо разгадка уже брезжила в голове.
— Когда ты в первый раз услышал шум? — спросил я.
— К-какой? — не понял Крив. — Шум?
— А что, много шумов было? — уточнил я.
— Нам вроде про какой-то шум горожане рассказывали… — неуверенно ответил Крив, видимо, что-то вспоминая. — Вы про этот, да?
— Нет, я про шум боя, — ответил я. — Демоны не могут просто так где-то оказаться, понимаешь? Они нападают на всех людей по пути, просто не могут удержаться. И, естественно, это вызывает шум. Так вот, стоя на стене, когда ты услышал шум?
— Между… Третьим и четвёртым ночными гонгами! — напрягши лоб и память, сообщил Крив.
— И где шумели? — уточнил я.
— В центре города… В дворцовой части, — припомнил осм. — Сразу там стало шумно, не на окраинах…
— А дворцовая часть прямо в центре города? — удивился Иритис.
— Да, — кивнул Крив.
— И демоны появились именно там? — насел на беженца регой.
— Я не знаю… — ответил тот. — Я там впервые услышал шум… И демонов увидел, бегущих оттуда.
— Ничего не понимаю! — признался Иритис и вопросительно посмотрел на меня.
— Ага, хорошо. А на какой шум, ты говоришь, жаловались жители? — спросил я, улыбнувшись.
— Они… Они говорили, будто к ним кто-то в погреба залезает… — чуть смущённо, словно стесняясь рассказывать важным людям про такую глупость, пробормотал Крив. — Какая-то, мол, банда… Но когда горожане шли проверять, в подвалах и погребах каждый раз было пусто. И ничего особо не пропадало.
— А много таких жалоб было? — спросил я.