— Перикл должен был вывести женщин и детей через тайный ход, — сказал Варг. Он прислонился к березе и вытянул длинные ноги в грязных сапогах.

— Куда они пойдут? – спросил Лютер. – Где сейчас в Долине спокойно и безопасно?

— Они направились в Деревню Садоводов. Нармусы давно покинули деревню. Там остались дома и сады. Будет крыша над головой.

— Может, и нам пойти туда? Зачем рваться в замок и сражаться с неизвестным врагом, который к тому же маг?

Варг не знал ответа. Он всеми силами пытался уберечь замок и потерпел поражение. Выиграл битву и проиграл войну. В Розенгарде неизвестный и сильный маг. А у него нет даже слабого колдунишки. Стоит ли жертвовать оставшимися людьми ради спасения пустых стен? Он посмотрел на измученные, истощенные лица, вспомнил, что в Деревне Садоводов их ждут женщины и дети, которых некому защитить, если мужчины погибнут, и принял решение.

Варг оперся рукой о землю и устало поднялся на ноги. Окинул взглядом своих друзей и тихо сказал:

— Мы идем в Деревню Садоводов. Силы неравны, и сейчас мы не можем биться за Розенгард. Но когда-нибудь, я уверен, мы сможем одолеть неизвестного врага и вернем себе замок.

Серые, исхудавшие лица озарились улыбками. Верден поднял руки и воскликнул:

— Вы верно решили, милорд. Нам нужно набраться сил и защитить своих.

Немного передохнув, розенгардцы затушили костры и отправились на юг — туда, где за лесом была деревня Садоводов и где их ждала встреча с родными и близкими.

Глава 23

Глава 23

Глава 23

Настоящее время

— Все это случилось девять лет назад! – закончил рассказ дракон Персиваль, глядя на двух сестер, расположившихся подле его могучей лапы прямо на траве.

— Постой! – вскричала Лилли. – Ты не сказал главное: кто захватил Розенгард и как удалось ему туда проникнуть?

— Разве я об этом не упомянул? – ухмыльнулся дракон и оскалил длинные желтые зубы. – Это маг по имени Августус. Он и его приспешники тролли пробрались в Розенгард через тайный ход и, пока Варг с рыцарями рубились на поле с врагами, захватили пустой замок.

— Это невозможно, — покачала головой Морвенна. – Кровное заклинание – одно из самых сильных. Его не под силу разрушить даже магу.

— Я и не говорил, что он одолел кровное заклинание. Заклинание само его впустило. Ведь он ваш родственник, дорогие ведьмы.

— Что? Как? Откуда? – посыпались вопросы. Лилли вскочила на ноги и вытянулась перед драконьей мордой. Морвенна изумленно распахнула глаза.

— Его зовут Августус, и он ваш брат. Я слышал, он именует себя единственным сыном покойного лорда Аврелиуса Розенгарда и законным наследником его земель.