Глава 5
Глава 5
За высокими стенами из белого песчаного камня виднелись пестрые крыши славного города Златобора. Сказывали, что в Златоборе самые красивые дворцы, самые ловкие воры, самые оборотистые купцы и самые дивные синие купола на молельне Небесной Волшебницы.
Лилли ехала на телеге, впряженной в двух круторогих быков. Полуденное солнце изрядно припекло ее светлую макушку, опалило нежное лицо золотистым загаром. Она крепко прижимала к поясу кожаный кошель. В Златоборе воришек – как крыс. Только успевай приглядывать за своим добром, чтоб не обокрали.
Возница – плечистый, круглоголовый гном лениво помахивал над спинами быков длинным хлыстом. Быки ревели, возница ругался, Лилли желала поскорее добраться до постоялого двора и отдохнуть на прохладной постели. Два дня и две ночи ехали они по лесам и полям. Днем останавливались лишь накормить – напоить быков. Ночью разжигали костер и по очереди стерегли обоз с ценной рудой. Лилли сидела возле костра и тряслась от страха. А ну, как они нарвутся на троллей или, того хуже, на прихвостней Нармусов, в наглую рассыпавшихся по всей Долине Роз?
Где-то в темноте ей чудился рольген в облике бледного чудовища с хвостом и клыками. Лишь, когда занималась заря, страхи исчезали, она садилась на обоз и мирно дремала под скрип и стук могучих деревянных колес. Быки неспешно шагали по дороге, обмахивались хвостами от паутов и мух. Возница, зажав хлыст в заскорузлых пальцах, покрикивал на них и рассказывал Лилли байки про тяжкий гномий труд в подземных рудниках и про жадных купцов, что вечно норовят купить руду дешевле, а перепродать дороже.
Город Златобор — самый большой и людный в Златолесье, с узкими улочками, мощеными здоровенными булыжниками, с нависающими над мостовыми домиками, так плотно стоящими друг к другу, что порой жители с разных сторон улицы могли через окна здороваться за руку. По старинному обычаю из окна в окно тянулись веревки, сплошь увешанные выстиранным бельем. Воду после мытья и стирки хозяйки тоже выплескивали на улицу. И тогда берегись случайный прохожий, попавший под мыльный водопад!
Златобор привечал всех желающих поселиться в его стенах. В городском указе говорилось, что все жители равны и вправе совместно решать судьбу города. Но так повелось, что эльфы селились с эльфами, гномы с гномами, а люди с людьми. Тролли – любители свободы и отчаянные ненавистники любых законов и правил – селились, где придется, и всячески нарушали мир и покой златоборцев пьяными воплями, драками и чрезмерным нахальством.
Центром, где сходились представители разумных рас, по праву считался златоборский рынок. Сюда свозили товары с разных концов Видимого Мира. Рыба из Бескрайнего Моря блестела чешуей и терпко пахла тиной. Персики и груши из Долины Роз манили сладостными ароматами. Розы, гортензии, лилии, тюльпаны цветным морем дурманили златоборских девиц. Драгоценные меха соболей и куниц из Стуженой Земли привлекали самых именитых купцов. В народе говорили, что нет такого товара, который нельзя купить на златоборском рынке.