До ночи ждать остается совсем недолго, и я, притащив подушку из комнаты, полу-ложусь на крыльце. Глаза прикрываются сами собой, и я засыпаю.
—Время пришло! — Слишком торжественно будит меня Ванесса. —Только взгляни на это идеальное творение! Мощь небес струится непрерывным потоком, заполняя каждую клеточку тела великой силой и древней магией! Отдай дань поклоном полной луне, поблагодари ее за свою смертность и начинай ритуал, что обернет смерть в жизнь, создаст новую плоть из лунного света и наделит меня единством. — Говорит она с трепетом и восторгом.
— Ванесса… — Говорю я вслух, чуть ли не постукивая себя по лбу, но от закатывания глаз удержаться не получается.
Лениво поднимаюсь с уютного крыльца, достаю из кармана украденный камушек и прислушиваюсь. Кристиана, кажется, еще нет. Значит, самое время начать ритуал.
Отхожу подальше от цветов, чтобы их ни в коем разе не зацепило, и разминаюсь. Либо сейчас, либо, кажется, уже никогда.
— Я готова, — обращаюсь я к Ванессе.
Глава 30
Ведьма начинает мне диктовать последовательность действий. Я в точности выполняю каждую ее команду, не задумываясь о возможном обмане.
Я решительно поднимаю лунный камень над головой и четко говорю незнакомые слова, повторяя за Ванессой. Артефакт наполняется светом, из него тонкими нитями струится свечение, и я зажимаю его в ладони, опуская руку вниз. Закрываю глаза и настраиваюсь морально, проговаривая пока только про себя слова заклинания.
—Начинай, — с удовольствием произносит ведьма, уже предвкушая долгожданную свободу.
И я вслух повторяю те же слова, что и прогоняла в мыслях. Камень начинает нагреваться, чуть покалывая руку. Второе прочтения заклинания раскаляет камень, и покалывание начинает подниматься вверх, заполняя собой всю правую половину тела. Начинаю в третий раз повторять заклинание. Камень резко остывает.
— Еще раз! — Кричит Ванесса, опьяненная происходящим.
И я вновь следую ее словам.
Камень заново нагревается, но только я дохожу до финального прочтения заклинания, он остывает.
— Еще, еще!
Все повторяется опять.
—Теперь быстро беги! — Разводит ведьма панику, то ли поняв что-то, то ли просто переволновавшись. —Выбегай за пределы ворот!
— Далеко, — чуть потерявшись в происходящем, констатирую я факт.
— Да не теряй времени, сопля размазанная!
— Ай, — мгновенная реакция на оскорбление не заставляет Ванессу долго ждать.
—Беги!!! — Еще громче кричит она в голове, разрывая мои ушные перепонки, и начинает причитать,— вот что за глупое тело досталось, от воскрешенного мертвеца больше пользы.
Ну а что я? В итоге бегу, перепрыгивая вздернутые корни и сухие пни. Я вижу цель — высокий забор, и пространство, разделяющее нас, все быстрее сокращается.