— Какая проблема? Что ты пытаешься решить? Ты меня держишь в неведении, а потом обвиняешь в том, что я не действую по твоему плану.
Кристиан молча окидывает меня взглядом.
— Ванессу нельзя возвращать в мир живых. Ее заключение слишком тяжело далось. Самый рациональный вариант — убить носителя тела, в котором заключен разум Ванессы. Но я хочу найти менее кардинальный способ. Не вижу смысла в твоей смерти, она бессмысленна. К тому же нет ни единой гарантии, что на этом закончатся попытки Ванессы вернуться. Никто не знает, какие возможности она еще для себя подготовила, зная, что ее изгнание из мира было лишь вопросом малого промежутка времени.
Я застываю на месте, не в силах поверить услышанному. Так значит, меня хотели убить. Но Кристиан не разрешает этого сделать. Все, что я предполагала, оказывается неправильным.
— Но… я думала, что ты любишь Ванессу, и хочешь вернуть ее, чтобы…
— Жить долго и счастливо? — Усмехается Кристиан. — Ага, еще чего. У меня было слишком много времени, чтобы окончательно разобраться в себе.
— Значит, любовь прошла?... — С некоторой надеждой спрашиваю я, хотя сама не понимаю, на что надеюсь. Я запуталась. Теперь мне совсем не ясны мотивы охотника. Чего по-настоящему он пытается добиться?
И после моего вопроса Кристиан громко начинает смеяться, заливисто, вот прям от всей души.
— Да никогда я ее не любил. Да, Ванесса, я знаю, что ты слышишь, — обращается Кристиан в матрешку из двух душ, наклоняясь надо мной, — повторяю, я тебя никогда не любил. А тебе она что наплела? — Обращается он уже конкретно ко мне, размахивая рукой с выставленным указательным пальцем. — Охотники не знают чувства любви, как и сожаления, к слову.
— Он сам в это не верит, — отмахивается Ванесса.
— Она тебе не верит, — повторяю я ее слова Кристиану.
— А мне насрать. Сказать, что на самом деле было? — Спрашивает Кристиан, и я сразу же начинаю активно кивать. — Однажды ведьма явилась в Академию магии. Я тогда был выпускником, буквально месяц, и учеба окончена. Она притворилась ученицей, втерлась в дружбу к моим друзьям, которые тоже были практически дипломированными охотниками. Она медленно пускала свой яд в каждого из них, пока я обходил ее мимо. После получения диплома мне пришлось отправиться на службу. Определили в королевский патруль. Жил я тоже в королевском дворце. Ведьма явилась и туда. Слово за слово, и она воспользовалась моим одиночеством. Да и ночь с девкой — что страшного-то? …
—Заставь его замолчать, — надменно произносит Ванесса.
— …Только спустя много лет я узнал, что в ту ночь она связала нас какими-то чарами, древними, как и она сама. И потом, ослепленный чувством любви, которого на самом деле не было, я начал крушить весь мир ради нее. От моих рук умерло несколько друзей, я разрушил дворец, убил действующего короля, сжег пару-тройку сотен деревень, взорвал Академию магии. И все по ее указу. Связь с миром была разорвана. Когда я узнал правду, случайно найдя артефакт в вещах Ванессы, то все понял. Я сражался внутри себя, боролся с навязанной любовью. Практически сошел с ума…