Я буду выглядеть как женщина, которая знает, чего хочет. И которая не позволит собой манипулировать.

Вторник наступил быстрее, чем я ожидала.

Лена приехала к шести — она обещала посидеть с Верой. Когда я вышла из спальни в бежевом платье и с собранными волосами, она присвистнула.

— Ничего себе. Ты на переговоры или на расстрел?

— Одно другому не мешает.

Лена покачала головой, но комментировать не стала. Только когда я уже стояла в дверях, она окликнула меня:

— Кира.

— Что?

— Ты не обязана его прощать. Но ты обязана быть честной с собой. Если ты всё ещё его любишь — это не слабость. Это просто факт. И с фактами надо работать.

— Я не знаю, люблю ли я его, — сказала я. — Именно это я и хочу понять.

Лена кивнула. Я вышла.

Такси везло меня через центр города. Я смотрела в окно и повторяла про себя вопросы, которые хотела ему задать. Почему ты не искал нас три года? Что изменилось сейчас? Чего ты хочешь от меня — кроме Веры? Как я могу тебе доверять, если однажды ты уже уничтожил всё, что между нами было?

И самый главный вопрос, который я боялась произнести даже мысленно: если он ответит правильно — что тогда?

Ресторан он выбрал дорогой, но не пафосный. Приглушённый свет, живая музыка где-то в углу, свечи на столах. Я зашла и сразу увидела его. Он сидел за дальним столиком у окна, в тёмной рубашке, без галстука, с лёгкой небритостью на скулах. Увидел меня — поднялся, отодвинул стул.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказал он.

— Это не свидание, Дмитрий.

— Я знаю. Но ты всё равно прекрасно выглядишь.

Я села. Он сел напротив. Официант принёс меню, но я отодвинула его в сторону.

— Давай сразу, — сказала я. — Без прелюдий. Ты хотел поговорить — я слушаю.

Дмитрий откинулся на спинку стула и посмотрел на меня тем самым взглядом. Изучающим. Проникающим. Взглядом хищника, который оценивает добычу.

— Ты сама предложила встретиться, — напомнил он. — Что ты хочешь услышать?

— Правду. Три года назад ты сказал, что жалеешь, что я не сделала аборт. Что изменилось?

Он вздрогнул, но выдержал удар.

— Я соврал, — сказал он тихо. — Я никогда об этом не жалел. Ни секунды. Я сказал это, потому что был зол. Потому что боялся. Потому что был мудаком. Но я никогда, слышишь, никогда не жалел, что Вера родилась.

Я молчала. В горле стоял ком. Я ждала этих слов три года. И вот они прозвучали — а мне всё ещё было больно.

— Почему ты не искал нас? — спросила я.

— Потому что думал, что не достоин. Потому что знал, что ты не простишь. Потому что трусил. Я убедил себя, что вам лучше без меня. Это было слабостью. Я признаю.

Я смотрела на него и видела: он не врёт. Его глаза — те самые глаза, что смотрели на меня с ненавистью три года назад, — теперь были полны сожаления. И страха. Он боялся, что я сейчас встану и уйду.