— Если ты хочешь что-то сказать, лучше говори прямо.

— Зачем? — Венди повела плечом, и пальцем провела по столу. — Мне просто любопытно, никогда бы не подумала, что вы можете оказаться вместе.

— Люди иногда удивляют.

— Особенно Кристофер.

Венди оперлась о крайстола и на мгновение отвела взгляд в тсорону танцпола, словно разговор не имел для нее никого значения.

— Знаешь, я просто хорошо его знаю. Он никогда не любил, когда его пытаются удержать рядом. Чем сильнее его к чему-то привязывают, тем быстрее он начинает задыхаться.

— И поэтому вы расстались?

— Возможно.

Мелоди почувствовала, как внутри поднимается раздражение, но не позволила ему отразиться на лице.

— Если это все, я бы предпочла пойти к своим друзьям и не говорит о прошлом.

— Я не говорю о прошлом, дорогая, — мягко ответила Венди. — Я говорю о тебе. Ты смотришь на него так, будто он центр твоего мира, а Кристофер никогда не умел быть чьим-то центром, ему всегда было проще убежать, чем остаться.

На время между ними повисло молчание. Где-то за спиной раздался громкий смех, кто-то случайно задел стол, музыка стала еще громче, но Мелоди продолжала смотреть Венди прямо в глаза.

— Если ты надеешься, что после этого разговора я исчезну из его жизни, то зря тратишь время.

— А я ни на что не надеюсь, мне просто интересно посмотреть, чем все закончится.

Сказав это, она оттолкнулась от стола и направилась в сторону гостиной, оставив после себя сладкий цветочный аромат духов, от которого у Мелоди сразу заболела голова.

После ухода Венди Мелоди еще несколько секунд смотрела ей вслед, пытаясь понять, чего в ее словах было больше — злости, ревности или искренней уверенности в собственной правоте. Разговор оставил неприятный осадок, словно после его в груди поселилось что-то тяжелое и липкое, от чего невозможно было избавить одним вдохом.

Мелоди вновь взяла стакан и сделала два небольших глотка подряд. Пунш оказался слаще, чем был до этого, но за приторным вкусом скрывалась странная горечь, которая неприятно оставалась на языке, и которой не было. Мелоди поморщилась, однако решила не придавать этому значения. На подобных вечеринках редко кто заботился о вкусе напитков, а шалость Милтона и Сета могла сильнее смешаться в стакане за время разговора с Венди.

Музыка начала становится громе, или только Мелоди так казалось.

Мелоди медленно огляделась по сторонам, пытаясь найти знакомые лица. Валери уже давно не было видно, Сет тоже исчез, а толпа вокруг будто становилась все плотнее.

После разговора с Венди внутри все еще оставалось неприятное напряжение, и она решила, что именно поэтому чувствует себя странно. После очередного глотка пунша жидкость показалась еще крепче, чем она ожидала. Однако спустя несколько минут ощущения стало меняться. Тепло, разлившееся по телу, не исчезало, а только усиливалось, становясь навязчивым и тяжелым. Казалось, будто кто-то постепенно убавляет воздух в комнате, а вместе с ним и ее способность нормально дышать.