— И вы ушли? — ахнула Софья.

Руи отвела взгляд, бледнея. Всё было понятно и без лишних слов.

— Ну конечно же, — усмехнулся Егор. — Ссыкуны!

— А ты бы сам не ушел, да? — огрызнулась староста и снова обернулась к Руи. — Получается, вы оставили его одного там.

— Я знаю, как это выглядит со стороны, — тихо ответила она. — Мы его предали, иначе тут и не скажешь. Он спас всех нас, рискуя собой. Я же могла вернуться, я же знала…

— Нас он тоже спас, — неожиданно тихо сказал Егор, косясь на старосту. — Вытащил из того ада, помнишь?

— Угу, — кивнула она. — А теперь он остался один. Понял, что рисковать ради других — себе дороже…

— Простите, — Руи густо покраснела. — Я должна была вернуться. Сделать хоть что-то… я поступила как трусиха.

— Да мы и сами хороши, — вздохнула Софья. — Мы же все знаем, что Славе пришлось пережить, и всё равно он каждый раз рискует собой ради других.

— Яр — настоящий мужик, — кивнул Егор. — Чёрт, если бы я знал, что так выйдет, этому уроду Роману башку бы отломил…

— Скорее он тебе, — фыркнула Софья. — У него квантовый атрибут и гравитационная магия. Он тебя твоими же камнями бы завалил и расплющил. А Славе приходится в одиночку с этим всем бороться.

— И с чемпионом Орловых, и с цесаревичем, — начал загибать пальцы Егор. — И опричники его не жалуют. Вдобавок и друзья оказались дерьмом, хех.

Они молча переглянулись. Каждый сейчас знал, что чувствуют другие. Им всем хотелось отвести глаза от стыда. Староста достала из кармана ингалятор и сделала несколько вдохов.

— Мы должны поддержать его, — наконец, нарушила молчание Софья. — Не знаю, как вы, а я не буду стоять в стороне. Аксеньевы чтят боевое братство, и всегда отдают долги…

Она сморщилась и покачала головой.

— Нет, простите. Не в долгах дело. Думаю, Слава решил связаться с Лендой именно потому, что рассчитывать больше было не на кого. Может, мой род не так силён и богат, как Ленда, или Рюриковичи, или Орловы… но Слава — мой друг. Я не прощу себе, если с ним случится беда, а я буду просто стоять в стороне. Даже если буду одна.

— Не будешь, — Егор поднялся с дивана и, вздохнув, протянул вперёд руку. — Я тоже буду рядом. От имени рода Кирсановых, и как его друг.

Софья положила свою прохладную ладошку на его ладонь и посмотрела на него так, что уши зарделись от прилившей крови, а губы растянулись в глупой улыбке.

— Спасибо, Егор, — улыбнулась она. — А ты, Руи?

— Я… — девушка снова куснула губу, секунду поколебавшись, и кивнула. — Я с вами. Конечно с вами. И дело не только в стыде. Я, еще в Японии, мы…

Руи замолчала. Сглотнув, девушка положила ладонь на руку Софьи и кивнула.