Затем тьма поглотила и меня. Всё вокруг скрылось во мраке, тело стало будто невесомым, я ощутил падение, а затем…
…я открыл глаза на полу мокрого, провонявшего сыростью и плесенью подвала. Над головой горел свет слегка покачивающейся на проводе лампочки. На полу лежали друзья, всё ещё пребывавшие без сознания.
— Хорошо. Это первое, — произнесла Марта двоящимся голосом, будто девушка говорила одновременно с кем-то ещё. — Теперь перейдём ко второму… Ты должен найти кое-кого для меня, Полярис. И тогда будем считать, что мы в расчёте.
— Ты вернёшь тело Марте?
— Да. Я не могу надолго делать её своим аватаром.
— Кого мы должны найти? И зачем?
— Мне нужна принцесса Многогранника. А зачем — не твоего ума дело. И да, береги мою жрицу. Новую я быстро не сделаю.
Интерлюдия
Четверо парней устроились на корточках, у железной двери чёрного входа в продуктовый магазин. С козырька над их головами лениво падали осенние капли, с тихим стуком разбиваясь о ржавый мусорный бак. В воздухе смешался запах мокрого асфальта, с едким дымом дешевых сигарет.
Костя сидел ссутулившись. Он глубоко засунул руки в карманы спортивной куртки. На его скуле красовался лиловый синяк. Толян пристроился рядом и лениво ковырял грязную лужу носком поношенного кроссовка.
Руся торопливо заглатывал слова, размахивая дешёвой пластиковой баклажкой и брызгая слюной:
— Короче, Костян, я тебе говорю, там вообще без вариантов было! Этот Поляр со своим кентом, ну, блондином… они как с цепи сорвались.
— Два дохляка? Ладно, Андрея мы видели, хрен знает чё он там за тренировки проходил такие, но второй вообще терпила, Сколько вас было? Кто именно?
— Я нормальных пацанов подтянул! Десять человек, банда Сивого. Сивый — мужик тёртый, две ходки за разбой, его на районе каждая собака знает. Да и ты его тоже знаешь, Костян, и Лёху Косого, и остальных пацанов…
Руся вдруг осёкся. Его взгляд на секунду остекленел, уставившись в пустое пространство между гаражными боксами. Он приоткрыл рот, пытаясь вытолкнуть из себя следующее имя, но нужный звук намертво застрял в горле.
Костя сплюнул сквозь зубы и хмуро прищурился на него сквозь сигаретный дым:
— Ну? Чё заткнулся? О чём ты, Руся? Чё за Сивый ваще?
Руся растерянно потёр лоб широкой ладонью, лицо его испуганно вытянулось. Он перевёл взгляд на баклажку, затем покосился на Толяна в поисках немой поддержки.
— Сивый… Ну, Сивый… Костян, блин, из головы вылетело. Как его… Ну, Сивый же! Который на девятке чёрной ездит… Или не на девятке?
— Ты чё, обнюхался, братан? — Костя угрожающе подался вперёд, сжав кулаки. — Ты под чем вообще? Какой Сивый, какая девятка? Ты вчера пяткой в грудь себя бил, орал, что бригаду проверенных кентов соберёшь! Мы тогда за углом академии огребли так, что у меня до сих пор рёбра ноют. Так кого ты звал-то? Десять человек, говоришь, припёрлись и не справились с двумя студентами?