Никифор из своего тёмного угла согласно крякнул и веско кивнул всклокоченной головой:
— Дело говорит девка. Так оно и есть. Сила там дурная, дикая, но мозгов у этих кошаков не больше, чем у дождевого червя.
Я посмотрел на притихших ребят. В голове шевельнулась странная безумная мысль.
— Значит, решено. Этой ночью мы наведаемся в подвал, — вынес вердикт я и обвёл взглядом собравшихся. — Если этот Подвальный Владыка настолько хитёр и всегда ищет выгоду… То, может, у нас есть вариант просто с ним договориться?
5. Владыка, живущий в Подвале
Лестница на четвёртый этаж встретила нас ледяным сквозняком, который тянул прямо из выбитых окон разгромленной квартиры. Повреждённые в драке с гопниками рёбра ещё слегка поднывали, но алая мазь Ааэи работала на совесть — под кожей разливалось приятное согревающее тепло, возвращая телу прежнюю гибкость.
Вася упёрся плечом в треснувшую деревянную створку двери тёмного колдуна. Дверь висела на одной перекошенной петле, сиротливо поскрипывая от каждого порыва ветра.
— Ну чё, Поляр, навалимся? — Вася поплевал на ладони и ухватился за нижний край рассохшегося полотна. — Под силой должен, как картонку, снять.
— Давай, только аккуратно. Не хватайся за щепки, там гвозди ржавые торчат, — я перехватил поудобнее свою стальную тонфу и упёрся ногой в косяк, помогая другу. — Тяни на себя по моей команде. Три, два… пошёл!
Дерево жалобно затрещало. Вася напрягся, его лицо налилось густой краской, а жилы на шее натянулись от натуги. Вложенные в «Акцессию» минуты сделали своё дело. С коротким металлическим визгом ржавый штырь вышел из паза, и тяжёлая, обитая старым дерматином дверь рухнула прямо на нас. Мы едва успели подхватить её, чтобы она не грохнулась о бетонные ступени.
— Охренеть, тяжёлая, зараза, — выдохнул Полоскун, удерживая дверь перед собой. — Но под бафом… слушай, реально, как фанерку, держу. Прямо чувствую, как упор в ноги идёт.
Идея Макса насчёт щита мне очень понравилась, да и Вася тоже одобрил, потому перед тем, как идти на стрелку с подвальными тварями, мы решили вдвоём наведаться в разорённую квартиру наверху, где одна из дверей сильно пострадала во время боя.
Она уже держалась на одной петле, и снять её, чтобы использовать как башенный щит, казалось хорошей затеей. Всё лучше, чем курочить то, что ещё послужит новым владельцам.
— Отлично. Будешь у нас живым заслоном, — я помог ему развернуть конструкцию так, чтобы Вася мог ухватиться за остатки внутренней ручки и деревянный брус каркаса. — Главное, под ноги смотри. Если покатишься по лестнице с этой дурой — костей не соберём.