— Чёрт! Предупреждать же надо! Ну нельзя же так резко…

Она шумно выдохнула и виновато посмотрела на безликую девушку:

— Извини, пожалуйста. Я не хотела тебя обидеть. Просто… не ожидала.

— Везёт… Ты хотя бы видишь их… — Настя сиротливо вздохнула в своём углу, поглаживая сиреневый блокнот. — А я, как слепая…

Марта подошла к ней ближе, мягко коснувшись её плеча. Что сказать, она не нашлась — все слова уже были сказаны ещё у портрета на гараже, потому просто обозначила своё участие и желание успокоить девушку.

— Слушай, Андрей. Из меня боец, очевидно, никакой, — задумчиво сказала она. — Я в драках никогда не участвовала, физической силой не отличаюсь и, если честно, жутко боюсь боли. В бою я буду только мешаться у вас под ногами. Но… если вся эта чертовщина реальна, и эти мантры работают, я готова учиться. Я всегда интересовалась картами Таро, рунами и всякой эзотерикой. Думаю, я смогу освоить защиту и заговоры на оружие. Могу быть кем-то вроде вашего мага поддержки.

Никифор из своего угла согласно крякнул:

— Тёмная она, точно говорю. Я её силу кожей чувствую. Из неё хорошая ведьма выйдет, если правильные книги дать почитать.

Марта лишь слегка поморщилась от слова «ведьма», но спорить со стариком не стала:

— В общем, Андрей, давайте мы с Настей возьмём на себя всю черновую работу. Будем искать информацию об аномалиях в сети, готовить патроны, соль, заговоры и мази. А вы с Васей занимайтесь зачисткой. Так мы не будем тратить ваше время на всякие мелочи.

Настя тут же воинственно вскинула подбородок:

— Эй! Я вообще-то тоже хочу участвовать! Я не собираюсь отсиживаться в тылу, пока вы наслаждаетесь чудесами!

Но мы с Васей синхронно покачали головами.

— Насть, Марта права, — сказал я. — Ты не боец, а наша база знаний. Лучше будешь подсказывать уязвимые точки тварей по записям брата. Но под удар не лезь. Это не обсуждается.

— У-у… — потянула обиженно Настя, но она понимала, что я прав.

— По крайней мере, пока, — попытался я её приободрить, но вышло так себе.

Затем я перевёл взгляд на старосту:

— Марта, твоё предложение принимается. Но первые пару раз ты всё равно пойдёшь с нами на зачистку. Будешь стоять строго позади в качестве пассивного наблюдателя. Мне нужно, чтобы ты своими глазами увидела, с чем именно нам приходится иметь дело. Лезть в драку и рисковать собой не придётся, просто стой и смотри. Идёт?

Лицо Марты заметно прояснилось. Для неё подобные условия были практически идеальными.

— Идёт, — согласно кивнула она. — А взамен… ты говорил про долю времени?

— Да, — кивнул я. — Будем выделять тебе процент с каждого закрытого очага по твоей наводке.