Я постоял какое-то время здесь, прогулялся до квартир в поисках того самого аномального эффекта. Заглянул в квартиры — серые бетонные коробки без дверей и с квадратными отверстиями незастеклённых окон.
Ничего интересного так и не найдя, я вернулся к лестнице, и мы продолжили путь.
Через узкие окна на лестничной клетке внутрь дома проникали алеющие лучи закатного солнца.
— Стойте, — остановил на третьем нас голос Риты. Она нахмурилась и прислушалась.
Где-то вдалеке раздался едва слышный смех. Женский и весёлый. Не издевательский, а лёгкий, будто просто в одной из комнат кипела обычная жизнь.
В подтверждения этого где-то наверху цокнули вилкой по тарелке.
— Началось, — резюмировал Вася.
25. Эхо чужих голосов
Я кивнул. Мы продолжили подъём. На уровне четвёртого этажа снова послышался голос, вроде бы, бег по полу и детский смех.
— Я сейчас, — кивнул я и скользнул на площадку.
Прошёл мимо шахт лифта и заглянул в квартиры. На первый взгляд — никого. Зайти внутрь… нет, пока что-то не хочется. Хотя, если там что-то есть, и оно зайдёт нам в спину, когда мы поднимемся выше… нет, надо.
На третьем тоже были признаки пожара и запустения. Поднял голову и увидел, как кто-то на почерневшем потолке у шахты лифта отметил в сердечке надпись «Саша+Алёна».
Подошёл ко входу в одну из квартира. Узкое пространство коридора — худший вариант для моих способностей. Очень легко оказаться в ловушке.
Пересилил себя и вошёл внутрь. Звуки жизни вокруг стали будто бы чуточку громче. Теперь я различал, как громко работал телевизор наверху, как внизу кто-то включил музыку, где-то смеялись дети, где-то на кухне шкварчал на сковороде ужин.
Но ничего подобного я так и не видел. Квартира пустовала. Дом был непригоден для жизни и не сдан в эксплуатацию. Здесь никогда не жили люди, следовательно, это не могут быть призраки прежних жильцов.
Шагнул в квартиру. На всякий случай вытащил Гераний и перевесил поближе Слезу теней. Затем отчётливо услышал бой часов. Жужжание холодильника.
Шипение.
Оно было резким. Как будто кто-то на доли секунды включил на полную громкость телевизор с белым шумом.
Я обернулся к комнате. Больше она не была пустынной и серой. Это была комната с красивым советским ремонтом, ещё свежим. Резная мебель, ковры, шкаф с сервантом и хрустальным сервизом.
На душе стало светлее и спокойнее. Место не казалось злым, напротив, атмосфера была уютной и тёплой. Я будто попал в своё глубокое детство и вновь ощутил себя совсем мелким. Возникло большое желание остаться бросить всё, включить телевизор, подключить денди и гори оно всё к чёрту.