В кармане моего плаща резко дёрнулся шокер и прямо посреди кухни соткалась серая дымчатая фигура Никифора. Старик брезгливо сплюнул на чистый линолеум и уставился на Марту своими жуткими жёлтыми глазами:

— Тёмная она! Чучундра ведовская! Наш приход, я её за версту чую! Меня ведьма проклятая в гроб загнала, уж я-то это порочное семя из тысяч узнаю!

Марта испуганно вскрикнула и отшатнулась к стене, едва не повалив стул. А я и не подумал о том, что Никифора она видела впервые в жизни.

— Спокойно, Марта. Знакомься, это Никифор. — я чуть усмехнулся, глядя на её бледное лицо — Наш штатный полтергейст. Ник, это Марта, мой друг. Веди себя прилично.

Девушка сделала глубокий вдох, пытаясь справиться с дрожью в коленях, и несмело кивнула призраку:

— Здравствуйте… уважаемый дух. Рада знакомству.

— Да ладно тебе, Марта, — ухмыльнулся Вася. — Лично меня куда больше впечатлила при первой встрече Ааэа.

Готесса неуверенно обернулась к хозяйке квартиры.

— А вы… тоже не совсем человек?

Сидевшая за столом Ааэа отложила кусок пиццы, повернулась к Марте и изящным жестом приподняла длинную чёрную чёлку. Под волосами не оказалось абсолютно ничего — лишь идеально гладкая бледная кожа без единого намёка на глаза, брови и нос. Только рот удивлённо приоткрылся.

Марта снова вскрикнула, прижав ладони к губам:

— Чёрт! Предупреждать же надо! Ну нельзя же так резко…

Она шумно выдохнула и виновато посмотрела на безликую девушку:

— Извини, пожалуйста. Я не хотела тебя обидеть. Просто… не ожидала.

— Везёт… Ты хотя бы видишь их… — Настя сиротливо вздохнула в своём углу, поглаживая сиреневый блокнот. — А я, как слепая…

Марта подошла к ней ближе, мягко коснувшись её плеча. Что сказать, она не нашлась — все слова уже были сказаны ещё у портрета на гараже, потому просто обозначила своё участие и желание успокоить девушку.

— Слушай, Андрей. Из меня боец, очевидно, никакой, — задумчиво сказала она. — Я в драках никогда не участвовала, физической силой не отличаюсь и, если честно, жутко боюсь боли. В бою я буду только мешаться у вас под ногами. Но… если вся эта чертовщина реальна, и эти мантры работают, я готова учиться. Я всегда интересовалась картами Таро, рунами и всякой эзотерикой. Думаю, я смогу освоить защиту и заговоры на оружие. Могу быть кем-то вроде вашего мага поддержки.

Никифор из своего угла согласно крякнул:

— Тёмная она, точно говорю. Я её силу кожей чувствую. Из неё хорошая ведьма выйдет, если правильные книги дать почитать.

Марта лишь слегка поморщилась от слова «ведьма», но спорить со стариком не стала: