— Так, народ, слушаем меня очень внимательно, — начал я, стараясь говорить максимально серьёзно. — Там, куда мы сейчас пойдём, правила простые. Во всём слушаться меня и Васю. Самим вперёд не лезть, держаться строго позади и, главное, не паниковать. Любая ваша паника — это лишний повод для тварей сожрать нас всех. Вопросы есть?

Вопросов не последовало. Настя лишь молча прижала к груди сиреневый блокнот, а Макс сосредоточенно поправил очки.

— Отлично, — я повернулся к Максиму. — Макс, отдай свою воздушку Насте. Она над ним поколдует. По идее, должно начать работать и против паранормальщины, но это не точно, так что сильно не рассчитывай. А вообще, надо тебе купить шокер. Они, похоже, работают против многих духов… даже не знаю, почему так.

Он молча кивнул, расстегнул рюкзак и протянул Насте тяжёлый пистолет.

Девушка бережно приняла оружие, положила его перед собой на колени и прикрыла глаза. Её пальцы сплелись в сложную непривычную фигуру, а губы зашептали тихую тягучую мантру на санскрите.

— Слушайте, — подал голос Вася, потирая затылок. — А, может, мы на всякий случай и шмотки наши святой водой окропим? Ну или солью засыплем, чтоб уж наверняка от духов защититься, если это так работает?

Настя не выдержала и негромко прыснула, оборвав мантру на полуслове. Но я посмотрел на неё без тени улыбки:

— Зря смеёшься, Насть. Вчера соль буквально спасла нам жизни на четвёртом этаже.

— Ну… просто так её никто применять ещё не додумался на форумах. Но может и сработать, пробуйте, — она пожала плечами.

— Давайте я этим займусь, — неожиданно предложила Марта, выходя вперёд. — Шить я умею, с тканями обращаться тоже. Придумаю, как обработать одежду, чтобы и соль держалась, и двигаться не мешало.

Затем она повернулась к Насте, с любопытством разглядывая её сложенные пальцы:

— Кстати, а ты где вообще эти мантры выучила? И все эти замыкания пальцами?

Настя смущённо улыбнулась, не отрывая рук от воздушки:

— Да на форумах эзотерических нахваталась, в ЖЖ и на «Беоне» полно такого добра. Если честно, я понятия не имею, что из этого реально работает, а что — просто чья-то выдумка.

— Конкретно эта мантра… — Марта на секунду запнулась, всматриваясь в пространство перед собой. — Она точно работает. Я прямо чувствую, как воздух вокруг неё тяжелеет.

Я удивлённо прищурился:

— Чувствуешь? У тебя есть такой дар? — лично я не чувствовал от слов девушки ничего.

— Не знаю, — Марта растерянно пожала плечами и отвела взгляд. — Просто… чувствую и всё. Мне во снах часто снится, что я какая-то колдунья или ведьма. Может, когда-то в другой жизни я ею и была.