— Полностью работоспособен. Энергоресурс — восемьдесят три процента. Системы маскировки активны. Каналы передачи стабильны.
Этого было достаточно. Я сделал выбор сразу.
— Подключить его к нам. Отмена текущей задачи, перевести в подчинённый контур.
— Выполняю.
Теперь у нас были глаза. И возможность их отправить туда, куда самим лезть было рано. Я быстро перебрал варианты. Светится нам пока нельзя, решение — оставаться тут, или дождаться окончания ремонта и вернуться в прошлое на год, я пока не принял. Значит, действовать нужно было через посредника. Требовалось срочно узнать текущую обстановку.
— Светиться не будем, — сказал я. — Ни одного лишнего импульса. Мы здесь не существуем. Рома, уводи корабль из системы.
Рома кивнул.
— Разведчик — в прыжок, — продолжил я. — Цель — Солнечная система. Маршрут непрямой. С обходом узлов наблюдения. Только пассивный режим на выходе. Форсированный сбор информации и сразу назад.
— Принято, — отозвался искин.
— Выполнять!
Маленькая отметка на карте чуть сместилась, затем выровнялась по новому вектору. Расчёт маршрута занял секунды. Потом он ушёл. Без вспышки. Без красивых эффектов. Просто исчез с тактического поля, как будто его и не было. Теперь он шёл туда, куда мы сами не могли.
Я некоторое время смотрел на пустое место, где только что была метка. Потом перевёл взгляд на систему. «Разрушитель» начал медленное смещение. Мы уходили глубже в открытый космос, подальше от звезды. Туда, где фоновая «грязь» пространства позволяла скрываться даже таким крупным объектам, как мы. Минимальные излучения. Минимальные движения. Никаких активных сканирований. Только ожидание. И работа. За пределами корпуса звезда системы уже казалась не ярким центром, а далёким огоньком, затерянным в бесконечной тьме. Вокруг лежал настоящий глубокий космос — тот, где нет ни верха, ни низа, ни звуков, только холод, расстояние и медленное движение света. На этом фоне даже наш тяжёлый корабль казался чем-то временным и случайным.
Портал был мёртв. Временно или нет — не важно. Он больше не был выходом. Оставался только этот мир. И год, который мы потеряли. Я синхронизировал таймер своего имплантата с данными разведчика.
Триста пятьдесят один день. Небольшой период времени. Но за него можно было успеть всё. Или всё потерять. Я откинулся в ложементе и закрыл глаза на секунду. Где-то далеко, уже за пределами этой системы, наш разведчик уходил к Земле. А мы оставались здесь. В тени. И ждали, пока он вернётся с ответами, от которых уже будет зависеть, что делать дальше.
Глава 18