Тимур кивнул. Он знал про АВАК, остальные же смотрели на меня потрясенно. Они пока воздерживались от вопросов, но их явно у всех собравшихся накопился вагон и маленькая тележка.
Я сделал паузу.
— И отдельный пункт. Мы прямо обозначаем возможность симметричного удара возмездия.
Правитель чуть прищурился.
— Поясни.
— Они уже нарушили временной баланс, — сказал я. — Осознанно. Мы это подтверждаем их же данными.
Я посмотрел на него.
— Мы не угрожаем. Мы фиксируем право на ответ.
Короткая пауза.
— Если давление продолжится, мы оставляем за собой возможность действовать так же. В тех же рамках. Это не эскалация с нашей стороны — это именно симметричный ответ.
В зале стало тише. Сергей медленно кивнул.
— Жестко.
— Они по-другому не поймут, — сказал я.
Тимур посмотрел на карту.
— Хорошо. С Содружеством понятно. А Базис?
Я сразу ответил:
— У них не останется пространства для манёвра. Сейчас они балансируют. Делают вид, что можно сохранить нейтралитет с Конфедерацией и при этом оставаться в союзе с Содружеством против нас. После публикации данных это невозможно. Причина простая. Их статус держится на контроле правил и баланса. Они позиционируют себя как арбитр.
Я перевёл взгляд на правителя.
— А мы показываем, что их союзник эти правила нарушил. Не локально. Не в рамках войны. А на уровне фундаментальных ограничений.
Тимур кивнул.
— И если они это игнорируют…
— Значит, они больше не арбитр, — закончил я. — А вопросы к ним появятся ещё и у Конфедерации. Всегда нейтральный Базис получит войну на два фронта. Фактически, старая война получит новый виток развития. Конфедерация и мы, против Базиса и Содружества. Они не готовы к полномасштабной войне в такой конфигурации. Торгаши сделают правильный выбор, они умные. Единственный вариант для них сохранить свой статус — отойти от Содружества и занять жёсткую позицию по факту нарушения.
Сергей коротко выдохнул.
— Союз однозначно развалится.
— Да, — ответил я. — Либо сразу, либо очень быстро.
Правитель уточнил:
— Риски?
— Быстрая эскалация, — сказал я. — Но уже на наших условиях.
Отец криво усмехнулся, не отрывая от меня взгляд:
— Расшевелил это болото сынок. И правильно, хватит дергать друг друга за яйца, пора уже бить в полную силу.
Несколько секунд все молчали. Потом правитель кивнул.
— Делайте.
Решение было принято.
Глава 20
Решение было принято.
И на этом всё… зависло. Не на день. Не на неделю. На два месяца.
Сначала казалось — это пауза перед бурей. Потом — что буря вообще не придёт. А потом стало понятно: это не пауза. Это удушающая тишина, в которой каждая сторона ждёт, кто первый моргнёт.