— Договорились, — после недолгой паузы кивнул Орехов, и в его глазах мелькнула тень облегчения — видимо, он ожидал более жёстких условий.

Мы начали с усиления. Евгений выпил таблетку, и я сразу же заставил его заниматься физухой — приседания, отжимания, бег на месте, работа с тренировочным мечом, — и при этом усиленно жрать, потому что его организм должен был усваивать энергию в бешеных количествах.

До конца дня мы его гоняли так, что он взмок, покраснел и начал дышать, как загнанный конь. Орехов стоял в стороне, наблюдая за этой экзекуцией, и я видел, как на его лице появляется сначала лёгкая усмешка, а потом — всё большее удивление. Вечером, когда Евгений уже начал падать от усталости, я отправил его спать, чувствуя, что он вот-вот рухнет прямо на пол.

Поначалу все только смеялись, глядя на это — даже слуги в поместье Орехова переглядывались и хихикали в кулак. Но буквально уже после обеда, когда Евгений продолжал бегать с мешком песка за спиной, все, кто наблюдал за этим, начали понимать, что предел сил, которыми обладает обычный человек, закончился бы у любого примерно час назад. Евгений же, под действием таблеток, продолжал двигаться, хотя уже шатался и спотыкался, словно пьяный. Ну а к вечеру все ходили немного пришибленные — Орехов, который видел это впервые и явно не ожидал такого эффекта, Лёха, который только об этом слышал, но не видел воочию, и даже половина дружины Орехова, собравшаяся поглазеть на чудеса магии.

На следующий день он принял вторую таблетку и продолжил тренировку уже с меньшей интенсивностью, но всё равно выкладывался по полной. И где-то в середине дня, когда Евгений на мгновение остановился перевести дух, Орехов подошёл ко мне и, понизив голос, спросил:

— А нельзя ли мне добыть ещё таких таблеточек?

— Можно, — ответил я, задумчиво потирая подбородок, — но это очень дорого. Если бы не обязательства отца Ксении, я вряд ли смог бы вам достать за те деньги, что вы заплатили, то, что вы искали.

— То есть они стоят просто дороже, чем я заплатил? — уточнил Орехов, и в его голосе послышалась нотка разочарования.

— Не просто дороже, — сказал я, пытаясь отмазаться от всей этой ситуации, потому что не хотел вдаваться в финансовые подробности. — Ингредиенты купить очень сложно, особенно в таких количествах. Найти того, кто это сделает качественно, ещё сложнее. Поэтому тут вопрос не только в деньгах, но и в связях и удаче. Можно потратить кучу золота и получить мутную жижу, которая только навредит.

— Но ведь граф Шимохин где-то собирался это достать за те деньги, — заметил Орехов, и я почувствовал, как он испытующе смотрит на меня. — Он говорил, что уже нашёл поставщика.