Архана заставили раздеться и сфотографироваться. У него отняли браслет с пространственным карманом, но то, о чем он беспокоился больше всего, не случилось. Маскировочный артефакт, имевший ментальную связь с хозяином, раскрыл новую свою функцию, буквально уйдя под кожу руки. Тихо радуясь этому факту, парень безропотно позволил сфотографировать себя со всех возможных ракурсов, взять у него отпечатки пальцев и анализ крови, которому суждено было очень скоро исчезнуть из пробирки.
Когда со всеми неприятными формальностями было покончено, его отвели в камеру, где кроме него уже находились два человека.
— А вот и новенький, — неприятно ощерился пеньками желтых зубов один из сидельцев, внимательно рассматривая смазливое лицо молодого человека и татуировки, которыми были покрыты руки и босые ноги Зиргрина.
* * *
— Кононов! Ты совсем рехнулся? — ворвался в кабинет следователя упитанный подполковник с красным от ярости лицом. — Ты что творишь?! Без санкции, по собственной инициативе задержать сына Нетронина? Да ты знаешь, какие у него связи? Ты хоть понимаешь, что натворил? Я только что сорок минут стоял на ковре, утираясь и хлопая глазами перед генералом! Да ты…
— Товарищ подполковник, — попытался вставить слово старший лейтенант, но ему не дали этого сделать.
— Молчи! Молчи, болван, и внимательно слушай! Значит так. Нетронина ты отпускаешь с извинениями. Немедленно! Идиот! Всего два дня назад его морда на каждом телевизоре сияла с историей чудесного «воскрешения», а сегодня парня задержали по неизвестно какому подозрению! У тебя окно в какую сторону выходит? К парадному? Вот выгляни туда. Давай-давай, посмотри.
Старший лейтенант аккуратно отодвинул вертикальные жалюзи, после чего чертыхнулся. Перед входом уже толпилось около десятка журналистов, а на отдаленной парковке как раз остановился еще один разрисованный эмблемами телеканала фургон.
— Ну как? Нравится? Это еще адвокат Нетронина не подъехал! Что тогда начнется, я даже думать не хочу! Давай, быстро иди освобождать парня, потом жду от тебя рапорт и объяснения.
— Товарищ подполковник! — перебил следователь свое начальство. — Я не могу отпустить Нетронина!
— Так… Ты меня не расслышал?!
— Он — Палач.
Подполковник запнулся на полуслове, после чего достал из кармана носовой платок и вытер вспотевший лоб.
— Ты уверен?
— На восемьдесят процентов.
— Палач… Это, конечно, не наше дело, но если бы его поймали именно мы, то ордена, награды… — На миг начальник замечтался, представляя себе перспективы поимки настолько опасного преступника. Обставить ФСБ и отдел особо тяжких… — Стоп! Серега, ты совсем крышей поехал? Какой из Нетронина, к черту, Палач? Да этот молокосос только и умеет, что на байке гонять!