— Ну ты как? — обеспокоенно спросил Олег, когда архан вышел из уборной, обтирая салфетками влажные руки. — Прости, я правда хотел все это прекратить…
— Хватит, — оборвал его архан. — Я только что понял, что все эти психоанализы и попытки социализации — полнейшая чушь. Убийца — есть убийца.
— Слушай, Саня, ну не все так плохо. Хочешь, мы промоем твоим друзьям мозги, они ничего не вспомнят. У нас есть такие маги…
— Нет, оставь. Так будет лучше для всех. Объясните им, что я работаю на правительство, а то поползут слухи, как тогда про Палача. Мой отец не в том возрасте, чтобы все это терпеть раз за разом.
— Понял, — кивнул Олег. — Тебя подвезти домой?
— Нет. Поехали к вам. Пора определиться с моим статусом.
— Ты правда не в обиде?
— Правда. — Зиргрин обернулся на все еще смотревшую на него Лену. И Галю, которую била крупная дрожь от пережитого. Она даже не замечала, как ее пытался обнять Серж, то и дело бросавший странные взгляды на стоявшего среди командования спецназа окровавленного архана. — Можно сказать, что вы мне открыли глаза. Найдется, во что переодеться? Не хочу ехать в таком виде, а надевать костюм тени сейчас было бы некстати.
— Да, сейчас принесут что-то. Я, кстати, кино тоже смотрел, когда ждал снаружи. Перерезать горло тетрадным листом! Это что-то из разряда невозможного.
— Ты никогда не резался бумагой? — поинтересовался архан, стаскивая с себя окровавленную водолазку и позволяя всем любопытным рассмотреть шрамы и татуировки на своем теле.
— Резался! Но это ведь другое!
— Не такое уж и другое. Все зависит от навыка.
— Слушай, извини, если лезу не в свое дело, но эти шрамы у тебя на спине, они очень похожи на…
— На плети? — перебил Зиргрин, принимая от одного из спецназовцев зеленую футболку и военные штаны. — Так и есть. Это плети работорговцев.
— Черт… Ты не рассказывал.
— А ты бы рассказал? Не самые приятные воспоминания.
— Понял, заткнулся, — пошел на попятную Олег. — Ты готов?
— Да, поехали.
Глава 24
Крылатый змей нежился в солнечных лучах на подоконнике позади рабочего стола Ренана. Сам король закопался в многочисленные бумаги, периодически отвлекаясь на Лилея, дававшего пояснения по тому или иному запросу. Вообще должность королевского секретаря очень подошла неугомонному никкири. Лилей был буквально вездесущ, наводя нервный тик на всех работников королевской канцелярии, гвардейцев и даже поваров. Ничто во дворце не могло избежать его глаз и ушей. Ренан за последнее время тысячу раз похвалил себя за то, что не отослал тогда странного циркача, а наоборот, максимально приблизил к себе, сделав личным помощником. Теперь кермский правитель просто не представлял себе жизни без этого деятельного молодого человека. Более того, в некоторых щекотливых вопросах Лилей с Тенью Ренана превращались в поразительно эффективный тандем, способный достичь любых целей. Их навыки были настолько разными, что идеально дополняли друг друга.