— Хочешь, расскажу? — наклоняюсь ближе, — Если нужно поучиться доставлять девушке удовольствие, я в твоём распоряжении, Уоррен… Она сбежала от тебя, потому что ты… как бы помягче выразиться… не справляешься. Ни в постели, ни в жизни.

Он срывается. Я вывел его из равновесия. Уоррен кидается на меня с кулаками, и я принимаю этот бой.

Мы оказываемся в коридоре. Члены Совета высыпают следом, кто-то кричит, чтобы нас разняли, кто-то просто наблюдает.

— А что такое, Уоррен? — спрашиваю, вытирая кровь с разбитой губы, — Ты забрал мою невесту, я твою… По-моему, справедливо. Честный обмен. Или для тебя законы не писаны?

— Ты скоро сдохнешь, как пёс, — шипит он, бросаясь на меня снова. — Как тебе и положено, тёмное отродье!

— Да, сдохну, — уворачиваюсь от его кулака и сам наношу удар, — И ты ничего не получишь. Всё, к чему ты так долго шёл, рухнет в один миг.

Я смеюсь. Знаю, как его бешенство разгорается от моего смеха. Нас наконец расцепляют, подбегают служащие, хватают за руки, разводят в стороны. Я продолжаю усмехаться, и со стороны наверняка выгляжу как сумасшедший. Может быть, так оно и есть.

Ярость в груди трансформировалась во что-то другое. Жажда мести разъедает, но мне отчего-то не приносит удовольствия перекошенная рожа врага. Хотя казалось, что станет легче.

Но на самом деле я пришёл сюда не за этим. Я пришёл, чтобы выиграть время. Чтобы у меня было несколько дней, и меня не казнили раньше, чем я успею всё закончить. Настоящая битва будет там, где время сворачивается в петлю, а прошлое становится полигоном для мести.

Я собирался совершить скачок. В тот самый день, когда всё случилось. Я хотел всё поменять. Уничтожить Уоррена тогда, на корню, пока он ещё не набрал силу. Пресечь его планы, его интриги, его восхождение к власти. Спасти Велму.

Но для этого нужна была сила. Много силы. Больше, чем у меня было.

Тёмный маг-артефактор Вервуд, к которому я ходил накануне свадьбы, и после вернулся от него злым и угрюмым, чем напугал птичку, должен был кое-что приготовить. Артефакт подзарядки. Устройство, которое накапливает магическую энергию, концентрирует её, усиливает, чтобы можно было выдержать такое большое "расстояние".

Конечно, сегодняшнее собрание не продолжалось. Крысы разбежались по норам, чтобы все обсудить и проверить правдивость моих слов. Но им оставалось только кипеть от злости и бессилия, так как все было чисто и оформлено по правилам.

Нужно было торопиться к Вервуду и скорее возвращаться домой. Чувствую, нас сегодня с женой ждут гости.

Из здания Совета направился сразу в темный район. В прошлый раз мы сильно поругались с Вервудом. Он не хотел браться за эту работу. Слишком опасно, говорил. Слишком сложно. Мы спорили до хрипоты, пока я не перешёл к угрозам.