— Уехала по делам. У нас же тут обители открыли. Непонятно надолго ли, поэтому доверенные мне люди сразу же бросились наводить мосты.

— И что, у тебя много этих, доверенных людей?

— Только Спринг, — довольно засмеялся Джагг.

Нет, с нашей последней встречи с кирдцем действительно произошли разительные перемены. Казалось, он не просто ожил, Джаггернаут сейчас был ходячей иллюстрацией жизни. Даже завидно стало.

— Седьмой, раз уж ты свой человек в этой Вратарской братии, не подскажешь, надолго эта фигня с обителями?

— До конца света, — ответил я, стараясь не обращать внимания на слово «человек».

Уже второе существо за сегодняшний день называло меня так. Совпадение? Хорошо, если бы просто так.

— Лучше расскажи, что тут происходит? Вокруг куча Ищущих, местные не пытаются тебя проткнуть ничем колющим.

— Так простейшее привлечение этих, как их, — он поглядел на один из листков пергамента, едва заметно шевеля губами, — инвестиций. Если коротко, то обители были закрыты, а… — он снова посмотрел, — капитал оказался в избытке. Я же нашел подходящий объект для вложения денег. Вот!

Мне оставалось только удивляться. У кирдца точно не было брата-близнеца?

— Что за объект?

Я ожидал услышать нечто вроде яиц василисков возле поселения Джагга. Или секреции половых желез драконоидов. Если энциклопедия Вратарей не врала, они водились к северу. Но услышанное удивило.

— Я и есть этот объект, — горделиво выпятил грудь Джагг. — Ищущий, который у всех на слуху. Ну, когда еще работала репутация. К тому же, все знают меня, как успешного и талантливого торговца, руководителя, воина.

— Ладно, не перечисляй, а то не знаю, что скорее закончится, пальцы или твоя скромность.

— Пальцы, — ответственно заверил Джагг и продолжил, — а тут еще экономика Кирда загибается. Сначала обители закрыли, потом цены на кизяк упали…

— На что? — не понял я.

— Кизяк — наше основное топливо. Скота развелось до жути, а вместе с ними и кизяка. Переизбыток производства, одним словом. А мы, как его… — теперь он долго водил глазами по пергаменту, видимо, искал место, — этот… как же… о, придаток сырьевой экономики и потому довольно сильно зависимы.

— От кизяка?

— Его самого. Ну, и получилось так, что многим правителям пришлось срочно избавляться от золота. А куда его лучше вложить под небольшой процент?

— В тебя? — предположил я.

— Само собой. А как в Кирде узнали, что у меня куча денег, так сюда потянулись Ищущие. И с местными я все уладил. Купил овец побольше, опять же, чтобы выработка своего кизяка была. Мельницу починил, стражу нанял. Обыватели поняли, что власть здесь крепкая, надежная, поэтому и не дергаются.