Агонетет ждал нас внутри. Нет, справедливости ради, он никого не ждал. Лишь скучал. Пока Братья носились как проклятые, а космические корабли бороздили большой театр, наш правитель изволил размышлять о судьбе миров. Жалко, что Вратари не спят. Тогда бы образ был наиболее полный.

— О, Седьмой. Как проходит обучение послушников? — он и не старался скрыть саркастических ноток.

— Превосходно, Брат, — я даже улыбнулся назло Агонетету, — думаю, управимся в срок.

— Ну-ну, успехов, Брат, — это он обратился уже к Арею, — после того, как закончишь с Седьмым, надо будет отправиться в Пелт, передать новый приказ Вратарям в обители.

— Серьезно? — спросил я, как только мы оказались на лестнице. — Нет более подходящей кандидатуры для посыльного, чем Старший?

— Таков приказ Агонетета.

— Ага, еще скажи, что таков путь. Арей, тебе не кажется, что все движется куда-то не туда?

Вратарь ничего не ответил, лишь красноречиво поглядел на меня. Ясно, не надо раскачивать лодку. Будем терпеть и смотреть, как Ядро катится в тартарары, и говорить, что это часть общего плана. А если вы его не понимаете, то надо просто подождать.

Уж сколько копий сломано о самодурство Ворчуна, но Вратари все равно идут за ним, как крысы за мальчиком с дудочкой. Потому что законный правитель и все такое. Куда уж мне, слабому и глупому Инструктору соваться? Лучше скажите, где здесь новых послушников выдают?

Мы двигались по знакомому коридору. Прошли Яму, а вот возле комнаты, где когда-то Вратари с помощью кристаллов следили за Ищущими, остановились. Но двинулись не внутрь. Арей прислонил свою руку к стене чуть дальше, с его пальцев стала осыпаться пыль, зато нам открылся проем. Там, точно дожидаясь своего часа, вспыхнули факелы, а я смог разглядеть убранство тайной комнаты. Точнее, комнатищи.

Чем-то она напоминала одну из зал в кузне. Ту самую, которую я обозвал склепом. Здесь, насколько хватало зрения, тоже располагались массивные саркофаги, только было их в разы больше. Но еще разительным отличием от залы оказался кристалл в металлической оправе, окутанный синей дымкой, что стоял ровно посередине.

— Ого, это что?

— Сборник матриц. Здесь они хранятся и с его же помощью помещаются в оболочки.

— Понял, а саркофаги каким-то образом формируют оболочки?

— Да.

— Можно вопрос? А почему Молчун не разрушил вот эту хреновину? Тогда бы мы просто не смогли создать новых Вратарей.

— Потому что это единственное, что нельзя разрушить в Ядре. На сборнике матриц защита самого Создателя. Легче было уничтожить кристаллы, подсоединенные к нему. Идем сюда.