Арей сдвинул один из саркофагов и жестом пригласил меня посмотреть. Ну, ничего такого. Пыль и пыль. Тогда Вратарь достал Сердце и принялся объяснять премудрости создания Вратарей.

— После того, как матрица помещается в Сердце, начинается процесс формирования оболочки. Он не сказать, чтобы идеален. К примеру, тело послушника будет отдаленно напоминать существо, которым он был в прежней жизни. Избавиться от этого дефекта можно только после инициации. Понимаешь?

— Ага.

Арей задвинул крышку саркофага и открыл другой. Здесь, в отличие от предыдущего, уже лежал Вратарь. Правда, он скорее напоминал заготовку под Брата. Я оглядел миловидное лицо, небольшие отростки, торчащие из спины, длинные волосы.

— Бывший архалус, — констатировал факт Арей.

— Их-то зачем во Вратари? Премерзкие существа.

— Седьмой!

— Да шучу я, шучу. Нормальные пацаны, хотел сказать. Гордость и честь нашей Вселенной. Когда вот в таком состоянии.

— На формирование оболочки уходит много времени, — сказал Арей, — но проблема в том, что в себя Вратари тоже приходят не сразу. Обычно на это требуется несколько дней. Помнишь, как ты очнулся?

— Помню.

— К тому же, Братья не должны знать сразу, как появились. На данном этапе они еще слишком эмоционально нестабильны. Возможны срывы.

— И что нам теперь делать?

— Сейчас у нас нет выбора. Необходимо будить их. Здесь важен тот, кого они увидят первым. Так повелось, что к этому Брату Вратари станут испытывать подсознательную привязанность.

— Ага, ясно. Кто первый, тот и папа. Интересно, а чего тогда Ворчун этим не занимается?.. Погоди, Арей, ты так многозначительно молчишь, что я вроде сам понял. Он не делает ставку на послушников, так?

— Он считает, что ты не справишься. И во время битвы, все послушники пойдут в первых рядах вместе с обычными Вратарями.

— Пушечное мясо, — невольно вздрогнул я. — Почему я не удивлен? Ладно, сначала необходимо разбудить этих ребят.

Я наклонился над бывшим архалусом, глядя на остатки пыли на его безупречном теле. Он походил сейчас на манекен. А точнее на куклу Кена, по вполне очевидным причинам. Разбудить говорите? Я размахнулся и отвесил ему звонкую оплеуху.

— Рота подъем! Тревога!

Вторая пощечина вышла более смачной, а вот третью уже не дал сделать Арей. Он выпучил огромные глаза, того и гляди, из орбит выскочат, и прошипел:

— Седьмой, они эмоционально нестабильны, я же говорил!

— Зато сработало. Быстро и надежно.

Экс-архалус действительно открыл глаза и резко сел. По его обнаженному телу посыпался песок, а сам он явно не понимал, что происходит. И еще смотрел не на меня, а на бывшего Агонетета.