Вдруг хоботы замерли — видно, чудище получило новый приказ. Затем зверь бочком зашагал в сторону Валая. Остановился напротив расшатанного участка стены. Вскинул все три щупальца к небу и медленно опустил их на опустевшую вершину каменной ограды Синара. Зубастые черви-лапы перегнулись за внутренний край, ухватились покрепче и разом дернули стену к себе. Раздался скрежещущий треск. Каменные блоки запели. Еще рывок. Треск усилился.

Валай схватил застывшего с перекошенным от переизбытка чувств лицом Матука и потянул его к лестнице. В тот же миг с крыши ближнего к стене дома протяжно затрубил горн. Волк крутнул головой. Советник!

Жерар Ланге отнял от губ сигнальный инструмент и шустро нырнул в открытое окно мансарды.

— Уходим! — взревел один из дружинников.

— Уходим! Уходим! Уходим! — понеслось вдоль стены.

Воины судорожно посыпались вниз по стационарным и приставным лестницам. Валай с Матуком, продолжающим сжимать в руках свой огромный топор, тоже влились в поток удирающих. Выжившие защитники Синара группами и по одному выбегали на широкую улицу, что вела к центру города от ворот.

— Волчик! Живой!

Мина рысью напрыгнула на Валая. Тот охнул от боли в плече, но волна радости мигом затмила страдания тела.

— Я боялась за тебя.

— А уж я как боялся, — шепнул девушке Волк, не размыкая объятий. — Ну, Ралат, ты даешь!

— Майно умер, как настоящий охотник, — хмуро бросил Орел.

— Он и был им, — тихо вздохнул Матук.

— Нас осталось всего четверо, родичи, — отлипла от Волка Мина. — Берегите себя. Хватит лезть на рожон. Побежали уже. Куда, кстати, бегут все? Кто-нибудь знает?

— В цитадель видимо — там ведь тоже стена.

И они побежали. Как и думал Валай, народ спешил к площади, но отнюдь не к твердыне Монков. Толчея у распахнутых дверей храма Великих подтверждала — дружинник их зря пугал, проход в спасительные катакомбы по-прежнему был открыт.

Причем, сам Джейк уже был здесь — нервно топтался возле мраморных белых ступеней, подгоняя спотыкающихся от спешки и страха людей.

— Эй! — заметил их сержант. — Вы случаем своего мальчишку не видели?

— Ты зачем обманул нас? — налетел на Джейка Матук. — Сказал ход под землю закроют! Сказал дерись и умри! Сказал, как только рухнет стена… Мой друг погиб!

— Успокойся, — отодвинул здоровяка Волк. — Не его в том вина.

И обратился к насупленному дружиннику:

— Ты про какого мальчишку?

— А стена пока и не рухнула! — пришла очередь Джейка орать. — Слышишь, долбит?

Охотники разом прислушались. И действительно, вдалеке раздавались глухие удары. Похоже, таракану так и не удалось обвалить стену. Пока не удалось.