— Готов служить, княже, — сказал я. — А вражда — дело наше, не княжеское.

— Не княжеское, — сварливо передразнил Хререк.

Я вместо ответа просто склонил голову на пару секунд.

— Волок, — тихо подсказал Вышата, и князь покосился на него.

— Думаешь? — хмыкнул он.

— Уверен, — сказал Вышата.

— Смотри-ка, Бранд, — усмехнулся князь. — Вышата в тебе уверен. А я вот уже не очень.

— Воля твоя, князь, — сказал я.

— Моя, — согласился Хререк. — Значит, пойдёшь вверх по Ильменю, потом по Ловати-реке. На волоках там нехорошие люди обосновались, князем признавать меня не желают.

Ближайший волок находился в самых верховьях Ловати, причём существовали даже разные варианты, как перейти из одной реки в другую. Я мысленно попытался прикинуть, сколько времени займёт такое путешествие. Не получилось. Местные расстояния всё ещё оставались для меня максимально обманчивыми.

Для того, чтобы попасть из Новгорода на путь к Чёрному морю, надо протащить судно по волоку сначала в Западную Двину, пройти по ней до следующего волока, и только потом спуститься к Днепру. Не самое простое путешествие, на самом деле, особенно по сравнению с автопробегом по трассе М-11.

— И что прикажешь, князь? — спросил я.

— Что-что, прийти туда и всех, гм… Убедить, — сказал Хререк. — Я даже не говорю про дань, это всё потом. Просто чтобы мне препятствий не чинили.

— Дай угадаю, туда все несогласные из Хольмгарда ушли? — спросил я.

— Точно, — кивнул князь. — Соловьями там заливаются, как я в городе всех побил. Сам догадаешься, что с такими делать, или подсказать тебе?

— Догадаюсь, дело понятное, — буркнул я.

— Ишь, догадливый, — снова нахмурился Хререк. — А то, что Эйрика убивать не надо, догадаться не мог?

— Нет, — сказал я.

Он вдруг подёргал себя за усы, будто вспоминая что-то ещё, что-то очень важное, но, похоже, не смог.

— В общем, вот так, — заключил он. — Справишься — будет тебе прощение. Не справишься — пеняй на себя.

— Справлюсь, — сказал я, чувствуя, что устал даже просто стоять.

Нога разболелась не на шутку, хотелось уже поскорее снова принять горизонтальное положение. Я, кажется, переоценил свои силы, заявившись к князю сразу, как только проснулся.

Хререк напоследок смерил нас всех пристальным взглядом и вдруг повернулся к моим парням.

— А вы! Вы за ним приглядывайте, ясно? Чтобы не натворил делов! — приказал он.

Все трое наперебой заверили его, что обязательно будут приглядывать и не допустят ничего крамольного с моей стороны.

— Князь! Дозволь и мне с ними! Уж я точно пригляжу! — воскликнул вдруг Вышата.

Хререк посмотрел на своего дружинника, прищурив глаза.