— Так у тебя и братишка есть с такой кличкой? — опечалился Прямой. Теперь ему нужно было придумывать побратиму новое прозвище.
— Сами увидите. Уверен, он нас скоро найдёт! — не дал другу и рта раскрыть Скалозуб, — Давайте лучше выбираться. Не нравится мне вон тот фонтан в небе.
Присутствующие дружно обернулись и увидели, что с небес бьет толстенный золотистый луч. Через время в том месте рвануло. А ещё через минуту по полю заскакал громадный медового цвета жук, пожиравший падаль. Выяснилось, что распроклятые искажения воздуха не пережил почти никто. Только сейчас собравшиеся поняли, что уцелели действительно чудом. С каждым проглоченным трупом насекомое росло и чернело.
— Неужто маршал буянит? — не веря своим глазам, проронил Егор Загорелый.
— Видать совсем башка от двух поражений к ряду повредилась… — протянул всегда зрящий в корень Кондрат.
Пару раз огроменный скарабей пронёсся совсем рядом, схарчив по пути убиенных черноризцев. Солдаты предусмотрительно отбегали подальше. Насекомое никого не преследовало. Похоже, жука интересовала только мертвечина.
Примерно через полчаса свершилось невероятное. Вошедший в раж жучара слопал всех мертвецов, а сам вымахал вдвое. Небольшое солнце вылетело со спины скарабея, резко потемнело, затем разлетелось на куски.
— Эх, и детей завести не успел! — отреагировал на последнее событие Кондрат. Сержант наблюдал, как стена осколков, не слишком быстро, но неотвратимо, перемалывает все вокруг и движется в их сторону.
Убежать или увернуться возможность отсутствовала, плотность чёрных протуберанцев была такова, что они неслись монолитной лавиной со скоростью породистого аргамака.
Лукошко вспомнил о своём новом реноме крутого парня и постарался соответствовать. Он уже и так дал маху с реакцией на трапезу Скалозуба. Потому с непроницаемым лицом, которое ещё любят демонстрировать игроки в покер, отрок быстренько накинул на отряд защиту Сварога, пожертвовав личной безопасностью ради выживания товарищей. Ведь чем больше персон оборонял дар, тем слабее была формация.
Троекуров, напротив, позаботился лишь о себе. Как настоящий мертвяк, он зарылся под землю. Хотя ещё недавно прикрыл ребят от выброса непонятной энергии, а вот теперь, считай, сбежал.
Мощная волна налетела на некомплектный взвод. Поначалу защита справлялась, но давление усиливалось. Ощущалось, что купол вот-вот лопнет. Неожиданно, для всех вырылся назад Скалозуб и радостно сообщил:
— Вон он — Золотой! Как всегда вовремя.
Утратившие надежду люди обратили взоры на бегущего к ним высокого, ладного парня, чьё симпатичное, волевое лицо отлично просматривалась из под открытого шлема. Доспехи на юноше были просто на заглядение. Цельные, без единого шва или заклепки, они сидели подобно второй коже, выгодно подчеркивая развитую не по годам мускулатуру их обладателя.