Приказ выполнили мгновенно. После чего Байда усадил девушку в седло и указал в направлении главных ворот. Ульяна не перечила. Она и сама понимала, что когда-то родная Сечь теперь для неё чужая.
Глотая слёзы жалости, вне себя от сотворённого преступления, Несмеяна вонзила шпоры в бока скакуна и понеслась прочь по непривычно безлюдным улицам. Она не расслышала брошенную ей вслед одним из ушкуйников фразу;
— Так даже лучше. Пусть имперцев порешит, сколько сможет, а потом и сама околеет.
Глава 40. Адепты Серых Путей
Никогда не виделись, но лучше бы и не встретились.
Высказывание софиста;
Громадная имперская армия подступала к логову ватажников неспроста, тому имелся целый ряд причин. Во-первых, после закрытия портала в иной мир в районе Цитадели, требовалось покончить еще с одной внутренней проблемой. Что позволило бы сосредоточиться на внешних врагах и не распылять силы. Во-вторых, Сечь потерпела в битве за телепорт сокрушительное поражение. Соответсвенно Ватага ослабла как никогда ранее.
Да, центральная власть тоже потеряла немалый контингент, но возможности государственной машины в разы превосходили таковые у одной отдельно взятой, пусть и могущественной, организации. Особенно это касалось численности войск. Светлый имел под рукой аж девять полноценных армий, количество доступных ему воинов приближалось к двухстам тысячам.
Сечь могла выставить в десять раз меньше. Ранее Виссарион опасался штурмовать последний оплот ушкуйников, так как потери были бы колоссальные. В атаке размен пошёл бы один к пяти, а то и больше. Положить так много солдат в сложное для страны время, означало подписать себе смертный приговор. Другое дело теперь, когда можно было раздавить нарыв одним решительным ударом.
Столь важное мероприятие возглавил лично Килий Неугомонный. Находившийся на пике совершенного тела главнокомандующий и сам по себе представлял немалую угрозу, а тут ему ещё придали элитную Первую армию. В ее состав входили только гвардейские полки, укомплектованные лучшими образцами вооружения. Не говоря уже о выучке гвардейцев, посвятивших жизнь войне и служению.
С гордостью и полной уверенностью в успехе, опытный военачальник смотрел на подотчетное воинство. В отличие от других воинских формирований Первая армия использовала не только стандартные летающие повозки. Помимо вездесущих МП-2 на вооружении здесь состояли новейшие и дорогущие СМП-1- составные магические платформы первого поколения.
Последние представляли собой полукилометровые настилы с большим содержанием охрейна и походили на настоящие летающие крепости. Они несли на себе передвижные батареи артиллерии, множество солдат и маготехники, а также имели огромную огневую мощь.