Уже через пару минут стало ясно, что проводник из собачки, что надо. Легавая лихо маневрировала между препятствиями. А там где обойти помеху не представлялось возможным, отворяла небольшие пространственные окна. Через эти вот пробои в камнях люди без труда пробирались дальше. Каждый из членов отряда уверился, что пёс послан не просто так, а с целью привести их куда-то. Немного беспокоило, что цель путешествия оставалась неизвестной, а мнимый благодетель инкогнито.
— А что, если шавка заведёт нас в ловушку? — озвучил гложившую всех мысль Скалозуб.
Ответом послужила тишина. Слай принял решение и не хотел его менять, а Ариадна по привычке облизнулась. Она будто примерилась, как бы посподручней проглотить собачонку за один присест.
Вскоре, путники пробрались через очередную дыру в каменной препоне и столкнулись со старым знакомым. Дурацкого вида дедуля восседал на чёрном ящере и недовольно разглядывал преградивший путь барьер.
— Ух! Хорошо, что вы меня отыскали! — воскликнул Джед, когда заметил вновь прибывших, — Эта долбанная стенка простирается от границы до границы здешней территории. Мы уже час бегаем вдоль неё, а зазора все нет!
Озвучив данную реплику, старик превратился в луч энергии и без спросу влетел в своё вместилище. Синее ядро радостно приняло постояльца, магема в нем тепло запульсировала. Не долго думая, Слай отозвал и тирана, а остальным наказал подождать. Одновременно с этими событиями, гавкнула на прощание и пропала дворняжка, словно и не было неё.
— Вкусная была, — разочарованно отметила Ариадна.
— Выходит, задачей псины было свести нас с этим идиотом? — отметил очевидный факт Скалозуб, который затаил злобу на старикана за ослиные уши. И лишь Ходок не отреагировал на исчезновение поводыря. Странник замер и размышлял о чём-то. Взгляд его затуманился. Затем глаза вновь обрели фокус, и юноша произнёс:
— Останетесь здесь. Дальше я пойду сам.
* Ива́н Суса́нин — русский национальный герой, крестьянин из села Домнино, прославившийся спасением царя Михаила Фёдоровича от польско-литовского отряда во время русско-польской войны. Согласно легенде, поводырь завёл врагов в болота, откуда те уже не выбрались, но и сам был убит ими за это.
Глава 40. Односторонний договор.
Обычно договариваются две стороны, но я всегда делаю так, что на моих условиях.
Евгений Ламанский*, главный банкир Центрального имперского банка.
Каменные джунгли простирались повсюду. Чем ближе к эпицентру взрыва, тем чаще выше и плотней встречались лавовые торосы, которые застыли в вечности, словно памятники погибшему богу. Даже удивительно, как тиран со всадником забрались так далеко.