Вековые устои Сечи были нарушены. Впервые в Чертог допустили не только женщин, но и детей. Впервые разухабистые бандиты не знали, что делать. Их альма матер прекратила своё существование. Многие годы город-крепость служил оплотом, являлся центром того, что именуют Ватагой. Растерянным людям требовался ориентир, новая идея, за которой они пошли бы дальше. В противном случае, обрушившуюся беду было не пережить.
— На сколько хватит запасов энергии? — устало спросил Байда, обратившись к вновь назначенному главе магоинженеров.
Старые полковники приняли бесславную смерть, а обративший их в полоза предатель, бывший гетман Ульян Коновалов, утёк незнамо куда.
— Нейтрального шакти хватило бы на год, но уже через три месяца друзы стабилизации не выдержат. Они не приспособлены к поддержанию в Лоске такого количества людей, — ответил молодой знаток науки, Федот Букварь. Прежней элите ватажники больше не доверяли. Всем новоизбранным куренным не исполнилось и тридцати лет. С подачи Праведника, ушкуйники сделали ставку на юность и перспективу.
— За три месяца и тигр родит, — шуткой разрядил вмиг напрягшуюся атмосферу Байда, — Придумаем что-то и мы. А теперь нужно избрать старшего среди вас. После негодного поступка Ульяна, вольный народ упразднил пост гетмана, но кто-то же должен руководить.
— Мы думали, ты будешь править? — подал голос, полковник пластунов Яким Засапожник.
— Нет, мне нужно отлучиться и надолго. Дела земные приобрели скверный оборот. Отец наш всевышний ведёт меня. Он указал путь. Стану карающей десницею его и пророком в отечестве моем, — понёс привычную околёсицу Байда, а лица молодых мужчин скривились, — Так что, не буду вам мешать. Выберите первого среди равных и обустройте народ со всем вежеством и приличием. Настанет срок- я вернусь и скажу, как быть дальше.
После длинной тирады, фигура Байды замерцала и пропала. Куренные знали, что искать чудака бесполезно. Он и так не блажил почти месяц и, по сути дела, спас Сечь.
— Да, и черт с ним! Чай, не дети малые, — сплюнул с досады шабельник Хват Скимитар и продолжил, — Давайте голосовать, а то дел невпроворот.
Глава 9. Нарасхват.
Когда ты очень ценный предмет, смотри, чтобы не разорвали на части.
Неизвестный философ .
Преисполнившись самыми радужными чувствами, Сюли последовала за учителем и возлюбленным к форту. Когда дуэт приблизился к стене на расстояние нескольких метров, оттуда выпорхнула ладная фигурка в белой монашеской рясе. Ослепительно- красивая, голубоглазая девушка, с волосами в тон одеяния, радостно рассмеялась и кинулась на шею ее избраннику. Более того, бесстыдница даже поцеловала его в губы. От такой наглости принцесса едва не зашипела, как змея. Не растерявшись и также отбросив излишнюю скромность, она подошла и обняла ненаглядного со спины.