— «Это что ещё за убожество?»- подумал странник. Раньше подобное несоответствие не бросилось в глаза. Невольно губы растянулись в улыбке. На фоне старомодного платья подобные новшества показались нелепыми.
— Отныне каждый из тех, кто пришёл сюда, является в Преддверии бессмертным воином! — заметил сарказм во взгляде собеседника и раскудахтался Лей, — Ю Джоу*, бездельник, пойди сюда.
Помощник послушно приблизился, и пузан, совершенно неожиданно, выпустил в него мощнейшую ветвистую молнию. Разряд пришёлся прямиком в затылок. Более скромное доули блеснуло и парнишка пропал. Впрочем, через несколько секунд появился. После чего китаец повторил удар ещё трижды, пока бедолага не исчез окончательно.
— Видишь? Ты моль по сравнению с мощью государств. На нынешнюю облаву мы не поскупились ресурсами, — самодовольно прищурил и так узкие и заплывшие жиром глазёнки Пенг Лей, после своеобразной демонстрации, — При опасности разрушения, транслитер автоматически переносит носителя на Землю, и так несколько раз. В зависимости от мощи установленных аккумуляторов. Мало того, их можно подзарядить, и тогда воин снова в строю.
Ходок понял, почему в парламентеры выбрали столь тщедушного паренька. Дрыщ выступил в роли мальчика для битья и понёс немалый ущерб чести, на которой помешались представители поднебесной.
Однако ситуация действительно усложнилась. Слай обвёл взглядом укрепления. На вскидку на них разместилось больше сотни людей. И все они пришли по его душу.
— «Если «кузнечики» станут скакать туда-сюда, у меня попросту не хватит энергии перебить всех», — пришёл Ходок к неутешительному выводу. Но и отдавать умыкнутый транслитер являлось очень глупой идеей.
Юноша не сомневался, как только артефакт окажется в руках у китайца, то на него немедленно нападут и постараются захватить, а может, и прикончить. Помимо всего прочего, Ходок ведь разбил драгоценное устройство. В обломке сейчас помещался сосуд души Бел. Не отдавать же и ее?
— Так чего же ты хочешь? — повторил вопрос старейшина, заметив колебания юноши. Если бы не тот факт, что ему нужно было сокровище, негодяя давно бы уже порешили. Славцев попросту обвели вокруг луны и пообещали пленить вора. За их спиной же три мировые державы сговорились убить нарушителя спокойствия. Во избежание, так сказать.
— Хочу, чтобы мне предоставили убежище! — после некоторых раздумий выдал скудоумный, — Больше не доверяю соотечественникам. Они предали меня и предоставили вам информацию о том, что я завладел транслитером.
Слай вспомнил, как за ним следил надокучливый блондин. Юноша мигом сопоставил два плюс два и сообразил, что Смаз передал руководству добытые сведения, а сильные мира сего «поделились» секретом с другими странами. Вот Ходок и решил разыграть уязвлённое самолюбие. Китаец же воспринял подобную уловку за чистую монету.