— Да, — я усмехнулся, — но времена меняются.

Поднявшись, обвёл всех взглядом.

— Подведу итог, господа. Алхимическая лаборатория переезжает в центральную колонию. Первым делом найдём там большую территорию подальше от Новогородска.

— Но как же логистика? — Осип нахмурился. — Может, лучше у одного из трёх телепортов?

— Это скоро будет неважно, — уверенно ответил я. — Сейчас нам нужна площадь, а с текущими отгрузками зелий и концентрата проблем в деньгах возникнуть не должно.

— А с кредиторами отца? — не сдавался Осип.

— Кредиторы получили землю в центре Новогородска, — улыбнулся я. — Уже второй месяц они получают проценты досрочно. Да и слишком увлечены украденными секретами отца и переманенными сотрудниками с литейного цеха. Им сейчас не до нас.

В комнате повисла тишина. Я видел, как мои слова постепенно доходили до каждого.

— Мы сейчас начинаем новую главу, — сказал уже мягче. — У нас есть полгода на подготовку. Осип, Иван, займитесь планом переезда. Хочу через три месяца начать перемещать склады, а производство — через пять.

Они кивнули, лица постепенно наполнялись решимостью.

— На сегодня всё, господа. Павлов, останьтесь на минуту.

Когда все остальные вышли, я повернулся к старому путешественнику.

— Евгений Константинович, — обратился уважительно.

Он улыбнулся почти по-отечески.

— Давай, если позволишь, перейдём на «ты». Мы тут одни, а я тебя помню ещё вот таким, — он показал рукой уровень чуть выше колена. — Но перед другими обязуюсь обращаться как положено.

Я невольно рассмеялся.

— Ты мне всегда нравился, Евгений. Помню, как ты приезжал к нам и рассказывал о своих путешествиях.

Тут же нахлынули воспоминания. Я снова видел себя маленьким мальчиком, который, заслышав голос Павлова, бросал все дела и бежал в кабинет отца. Усаживался отцу на колени, оттесняя сестёр, и требовал: «Папа, попроси дядю Женю рассказать про огненных червяков!». Тогда эти истории казались мне волшебными. Они разрывали удушливый кокон аристократического воспитания, дарили глоток свободы.

— Кирилл, что ты хотел спросить? — перешёл он на деловой тон, заметив моё задумчивое лицо.

— Ты много где побывал, всяких монстров видел. Знаешь, где обитают муравьиды?

Павлов замер, его брови поползли вверх.

— Муравьиды? Дай подумать, — он откинулся на стуле, закрыв глаза.

Так мужчина просидел больше минуты, периодически дёргая пальцами рук.

— Встречал два вида. Огненные обитают в пустынных мирах, а обыкновенные… водятся у нас, значит, логово находится где-то в водном секторе миров, но из какого именно мира они приходят, не знаю, — пожал плечами мужчина.