Концепцию обмена мы с беличьим племенем уже изучили. Я им орехи, они мне пограничную службу. Границы на замке, хе-хе. А саженцы я действительно обменял. На талеры. И считал, что сделка была обоюдно выгодной.

— На орехи? — прищурилась тварюшка. После катастрофы с утерей всего пищевого запаса племени, самки белок очень нервно реагировали на тему орехов. В их маленьких головах не вмещалась мысль, что запасов арахиса у меня в закромах хватит, чтобы кормить их всех, по меньшей мере, еще месяца четыре.

— Зачем еще лес? — вздохнула Валькирия. — Леса уже много.

— А будет еще больше. Твоим детям будет, где жить.

— Детей будет мало, — снова печально вздохнула белка. — Еды мало, детей мало.

— Еды хватит, — пообещал я. — Если вы мне станете помогать, я вас стану кормить.

Белка с сомнением посмотрела на свои лапки, и выдала:

— Копают барсуки. Они помогут, а орехи возьмем мы?

— А она станут копать? — удивился я. — Ты говорила, барсуки — злые.

— Злые, — легко согласилась Валькирия. — Не станут копать.

— Есть другая задача, — смилостивился я. — Маленькие ямки вы же можете рыть? Я дам семена. Их нужно спрятать на этом поле. Чтоб потом они проросли.

— Потом? Когда проголодаются?

— Вроде того.

В какой-то мере, она была права. Когда семечко захочет покушать солнечного света, оно прорастет. Разве не так?

— Сможете? В таких местах, где дерево точно прорастет. И семена есть нельзя! Их у меня не особенно много. И они вредным для вас составом покрыт. Отравитесь.

— Не есть. Прятать, где вырастет, — отрапортовала белка. — Одно дерево на один орех. Договорились?

— Один орех каждой помогающей белке в день, — отрезал я. — Или ждите, пока посаженные вами семена прорастут.

— Ждать?

— Дерево показывается из земли, тогда вы получаете орех. Или сейчас один — каждому помощнику.

Валькирия села на хвост и задумалась. Числительные пока давались ей со скрипом. Идею, что цифры могут существовать без привязки к каким-то вещам, она вообще принять не смогла. Видимо до этого развитие их цивилизации еще не дошло.

— Стас? — позвала меня Хельга. — Ты снова общаешься со зверями? Они за тебя работу все равно не сделают.

— Почему это? — засмеялся я. — Мы как раз торгуемся об оплате. И почти пришли к соглашению. Хитрая белка хочет за каждое семя получить по арахису. А я предлагаю поденную оплату.

— Ну и фантазии у вас, господин полковник, — засмеялась Корсак. Потом, когда Валька все-таки согласилась на мои условия, и целая толпа зверьков скачками понеслась закапывать во влажную землю семена, Хельга смеяться перестала.

— Мистика какая-то, — покачала она головой. — Ты что? Реально договорился?