Вокруг копошились поганые людишки, торговали всякой гнилью, хламом и рабами. Ниуру подумала о том, как было бы здорово прибить их всех скопом. Сжечь весь город дотла!

— Чего это… — опомнилась она вдруг словно от наваждения и мотнула головой.

Внутри нее словно нечто пульсировало. Волны кровожадности то накатывали, то отступали. Эмоциональные качели действительно напрягали Красную эльфийку. Она всегда была вспыльчивой, но таких злобных ощущений не испытывала. Осколки обычно давали пьянящее чувство вседозволенности и силы, но никогда ранее она не хотела вцепиться кому-то в глотку.

Изменения произошли настолько мгновенно, что она не успела к ним адаптироваться. Словно кто-то переключил рычаг. Ниуру испугалась и быстро поискала глазами странную доброжелательную торговку. Однако продавщицы и след простыл. Ниуру поспрашивала ближайших лавочников насчет серых пилюль, но никто не мог поведать ничего толкового.

Эмоции продолжали бурлить. Внутренняя ярость и кипучая энергия требовали выхода. Ниуру так сильно штормило, что даже ошейник активировался. Магия подчинения требовала от рабыни повиновения. Ниуру ощущала, что в настоящий момент полна сил и способна сопротивляться даже могущественному артефакту. Она способна сжечь ошейник и избавиться от оков — так ей казалось.

Однако это все могло быть просто игрой ее воспаленного воображения. Возможно, раньше она бы и рискнула направить скопившуюся энергию на освобождение, но сейчас она не хотела рисковать. Они ведь договорились с мастером, так что появился шанс обрести свободу.

Ниуру не без труда уняла внутреннюю ярость и двинулась на поиски мастера. Мрадиш как раз закончил переговоры с тем самым торговцем, о котором упоминала семья Эббот. Похоже, ему удалось приобрести слуг по хорошим ценам.

— Ну как сходила по магазинам? — уточнил Хоран. — Что купила?

— Пилюлю… — сдавленно пробормотала Ниуру, теребя одежду.

Вокруг нее сами собой заплясали язычки пламени.

— Что это с тобой? — удивился мастер.

— Ниуру, что за пилюлю ты приняла? — грозно шикнула на нее Лиетарис. — Отойдем немедленно!

Высокая потащила Красную эльфийку в сторону, за ними следовал Хоран с Вэлдриго. Остальные Песчаные эльфы дежурили неподалеку, готовые прийти на выручку хозяину.

— Не трогай меня! — отдернула руку Ниуру, когда они достигли переулка. — Я не твоя слуга!

— Посмотри мне в глаза! — сурово произнесла Высокая эльфийка и нависла над ней.

Ниуру на мгновение опешила, поскольку не ожидала такого строгого отношения к себе от старой подруги. Лиетарис внимательно осмотрела ее лицо, отстранилась и посмурнела: