— Это будет утомительный путь…
Глава 3
[Хоран Мрадиш]
Змеюка подколодная доставила нам проблем. В основном, по пустошам Абрасакса можно было путешествовать с фургонами спокойно, но иногда встречались песчаные барханы, в которых повозки вязли намертво. Именно в одном из таких мест пустынный питон нас и подловил. По крайней мере, это тебе не морской левиафан, который бы раздавил нас в лепешку. С этим мы еще могли справиться, если бы трус показался на открытой местности.
Выглядел монстр как упитанный длинный змей песочного цвета с узором из серых полос, так что легко сливался с пустошами. Огромная пасть была усеяна рядами острых зубов. Такой цапнет — мало не покажется. Тварь, правда, оказалась не слишком шустрой, что в целом и логично. Столь массивный зверь не мог быстро менять направление движения. Правда, на Тардисе законы физики не всегда работали. Взять хотя бы передвижение огромного змея под толщей песка. Не думаю, что такое вообще возможно в реальности. Некая магия помогала пустынному монстру носиться через песчаную взвесь, словно рыба в воде.
В итоге мы нашли способ борьбы с чудищем: стали передвигаться по твердым островкам безопасности, при этом отвлекая змея лесным духом Лии. Порой нам удавалось проехать сразу большой отрезок, порой мы застревали на небольшой полоске твердой земли.
Дрожь под ногами заставляла сердце уходить в пятки. Песчаные крупицы перекатывались словно волны в море, гурды беспокойно ржали и переминались с ноги на ноги. Им не улыбалось оставаться прикованными к фургонам, когда рядом бродит огромный монстр. Ниуру носилась туда-сюда и пыталась выманить змея из укрытия, однако тот предпочитал поджидать более удобного момента. Лия копила ману и управляла своим древесным дроном. Сардины прятались на крыше фургонов, опасаясь нападения. Во время перебежек мне приходилось сгонять их вниз, чтобы облегчить вес повозок. И лишь солнце продолжало немилосердно жечь спину.
— Мастер, у нас заканчивается древесина… — поведала Лиетарис во время одной из остановок.
— Уже? Мы ведь запасли дров на несколько дней пути… Старайся уводить лесного духа, чтобы его можно было использовать повторно.
— Это понятно и без советов мастера, — хмыкнула эльфийка.
— Если бы ты была настолько же умной, насколько высокой, давно бы придумала, как нам выпутаться из сложившейся ситуации.
— Могу попробовать добежать до города и позвать помощь.
— А ты уверена, что справишься?
Лиетарис отрицательно качнула головой:
— Змей не всегда атакует предсказуемо, а бежать придется долго…
— Будет плохо, если змеюка цапнет тебя за аппетитные ляшки. Продолжаем путь. Если придется — разберем повозку на доски. Хоть из мертвого дерева получаются плохие призванные духи, это лучше, чем ничего.