— Тогда зачем вам темные осколки?
— Смотри, мы ведь планируем исцелить Ниуру, так?
— Большой вопрос — возможно ли это в принципе, — заметила ушастая скептически.
— Найдем способ. Ну а раз можно вернуть к свету падшего, значит, и черным осколкам можно найти применение. Здесь же целое состояние! Несколько аналогов оранжевых осколков наверняка.
— То есть вы планируете развивать слуг с помощью темных осколков? Судьбу Минфара желаете повторить?
— Нет, мы учтем ошибки прочих темных властелинов. Бездумное воинство мне не нужно. Если исцелить Ниуру не выйдет, значит, по этому пути не пойдем.
— Темные осколки могут учуять маги или ясновидцы.
— Схороним их где-нибудь до лучших времен. Кажется, металл немного экранирует темные эманации? — задумался я. — Положи их в металлический ящик для углей.
Лиетарис все еще глядела на меня с недоверием и скепсисом.
— Это приказ, — добавил я. — Смотри, чтобы остальные слуги не прознали. Чего добро сразу уничтожать? Мы найдем способ пустить темную энергию в светлое русло!
— Будет исполнено, мастер…
Глава 24
Лиетарис незаметно от других сложила темные осколки в поддон для углей. В Нарибии мы его все равно не использовали, хотя ночи здесь становились слегка прохладными. Опасно, конечно, возиться с подобной проклятой магией. На близкой дистанции даже такой посредственный маг, как я, чуял темные эманации, исходящие от скопища черных камней. Рискованно путешествовать с запрещенным товаром.
Тем не менее жаба победила, заставив меня пойти на риск. По грубым прикидкам, осколки эквивалентны двум сотням золотых минимум. Невозможность использовать их меня раздражала. Нет, я не собирался сразу применять их на себе и слугах. Темная магия заметно влияла на разум, делая человека или эльфа агрессивнее и злобнее. Мне не хотелось зависеть от каких-то проклятых камней. К слову, другие стихии тоже могли повлиять на характер, правда, в меньшей степени. Одаренные с силой воли могли сохранить свое я без всяких магических примесей.
Применять темные осколки имело смысл только тогда, когда я буду уверен, что они не принесут вреда. Так что не будем пока уничтожать «черное золото». Оставим до лучших времен. Главное не напороться на какую-нибудь проверку патруля нарибцев. А то за контрабанду темных осколков с меня спросят по-взрослому.
Даже без осколков трофеи вышли неплохими. Большого количества золота или камней не нашли, но многочисленные доспехи, украшения и оружие принесут солидную прибыль. C Минфара сняли массивный золотой кулон. Хоть как-то окупится потеря двух одаренных и шестерых обычных Песчаных эльфов. Мы еще легко отделались. Армия Минфара была по силе не особо хуже нашего сборища.